一席话，既引经典，又结合现实，更将道理讲得通俗透彻。不少中间派大臣听了，暗暗点头。连一些保守派，也被太子年纪轻轻却有如此见识所震动，一时难以反驳。
萧绝眼中闪过满意之色，适时开口：“太子所言，甚合朕意。治国需务实，选才亦当如此。礼部，会同国子监、户部、刑部、工部、太医署，详细拟定实学科目扩增、考核、录用之章程，报朕御览。记住，经义为本，不可偏废；实学为用，必须加强。朕要的，是能真正为百姓做实事的官员！”
一场可能僵持不下的朝议，因太子的出色发言和皇帝的明确态度，得以推动。消息传出，那些钻研实学、或有志于此的士子匠人，无不欢欣鼓舞。
技术的进步更是日新月异。泉州市舶司的造船经验被整理成册，工部据此改进了内河船只的某些结构。将作监在皇后提供的“文明火种”碎片启示下，对纺织机进行了进一步改良，效率再增。甚至有人根据“水密隔舱”的原理，尝试改进民间水车的密封性，以提高汲水效率。
民间工匠的创造力也被激发。京郊一位老铁匠，结合改进的鼓风技术，炼出了质地更均匀的“灌钢”，虽远未达到叶悠悠知识库中的水平，却已是难得的进步。他将此法献给将作监，得到了重赏，其事迹被“京华杂闻”报道后，更是激励了无数匠人。
这一日，叶悠悠在寝宫接见了一位特殊的老者——工部致仕的一位老主事，精于天文历算。老者带来了一架他改良的“简仪”（简易浑天仪），并呈上一份他根据多年观测、结合一些海外传入的零星知识，修订的节气与潮汐推算表。
“娘娘，老臣观星数十载，发现现行历法在闰月设置、节气推算上，已有细微偏差，积年累月，恐误农时。此乃老臣修订之心得，或有不妥，愿献于朝廷，供钦天监参考。”老者言辞恳切。
叶悠悠仔细看了看那份推算表，又询问了几个问题，发现老者虽未掌握更先进的天文学理论，但观测细致，推算严谨，许多结论与“文明火种”中基础天文学知识暗合。她心中感动，这正是这个时代学者可贵的探索精神。
“老先生心血，价值非凡。”叶悠悠郑重道，“本宫会将其转交钦天监，并奏请陛下，为您在钦天监设一顾问虚职，俸禄照发，以便您与监中官员切磋交流，共同完善历法。若有所成，不仅是老先生之荣，更是天下农人之福。”
老者激动得老泪纵横，颤巍巍跪下谢恩。知识得到尊重，心血不被埋没，这或许是对研究者最好的奖赏。
在这片日渐活跃的文化技术土壤上，叶悠悠适时地，再次投下了一颗种子。
她向萧绝建议，由皇室内库出资，设立一个“格致奖”，每年评选一次，奖励在算学、天文、地理、农学、医学、工匠技艺等“格物致知”领域有突出创新或贡献的士人、匠人、乃至普通百姓。获奖者不仅能得到丰厚奖金，其成果还将由朝廷协助推广，并载入官方文书。
同时，她提议在明年春天，于京城举办一次小规模的“万国奇物博览会”，邀请已完成首航归来的海船带回的海外物产、各地进献的奇珍、以及国内新近涌现的优秀工匠作品，集中展览，允许百姓购票参观，开阔眼界，促进交流。
萧绝大为赞同，当即准奏。
圣旨传出，天下震动。尤其是“格致奖”的设立，明确传递出朝廷鼓励创新、尊重技术的强烈信号，让无数原本埋首钻研、不被主流认可的“奇技淫巧”之士，看到了希望，热血沸腾。
然而，并非所有人都乐见这种“百家争鸣”的景象。
康王府密室中，萧瑜将一份关于“格致奖”和“博览会”的邸报狠狠摔在桌上，脸色阴沉。
“哼，标新立异，蛊惑人心！”他冷笑道，“鼓励那些奇技淫巧，让匠人胥吏之流也能登堂入室，长此以往，谁还肯安心读圣贤书？谁还遵从礼法纲常？这是要彻底动摇国本！”
他的幕僚低声道：“王爷，如今朝廷风向如此，民间响应者众，我们若直接反对，恐难奏效，反落人口实。”
“直接反对自然愚蠢。”萧瑜眼神阴鸷，“但我们可以……让这‘百家争鸣’，变成‘百鬼夜行’！”
他压低了声音：“去找人，混进那些新兴的学堂、工坊、还有那个什么‘杂闻’报馆。散播些‘有用’的东西——比如，质疑皇后干政违逆阴阳的‘私议’；比如，揣测朝廷开海禁、重实学，是为了盘剥百姓、与民争利的‘流言’；再比如……将一些前朝禁毁的、涉及谶纬、巫蛊的邪书内容，改头换面，掺杂在那些海外奇谈、匠技心得里传播出去。”
幕僚眼睛一亮：“王爷高明！如此，既可败坏新学风潮的名声，引导舆论，又可制造混乱，让朝廷忙于清查整治，无暇他顾。甚至……若操作得当，或可让皇后背上‘倡导邪说、败坏风气’的罪名！”
萧瑜嘴角勾起一丝残忍的弧度：“还有，那个‘格致奖’和‘博览会’，不是要展示奇物吗？想办法，让一些‘不妥当’的东西混进去。比如，形似兵器的新式农具？或者，一些容易引发‘不祥联想’的海外异兽图腾？到时候，再让咱们的人在士林中鼓噪，参他们一个‘宣扬兵戈、展示妖物、蛊惑民心’的罪名！我看他们如何收场！”
文化兴盛的光芒之下，毒蛇已然吐信，企图将清流染污，将活力扼杀。这场没有硝烟的战争，关乎思想，关乎未来，同样残酷。
