就在这满宫喜庆、萧绝握着叶悠悠的手，轻声承诺“这次朕定寸步不离，护你和孩子平安”之际，叶悠悠的脑海中，久违地响起了一个熟悉而又略带机械感的提示音——那是自系统休眠后，极少出现的主动联系。
【检测到宿主生命体征变化……确认第四次受孕成功。】
【根据初始协议及后续贡献评估，发放阶段性奖励：】
【宿主获得：【高产优质棉花种子】（纤维长度、强度、洁白度提升30%，亩产预估提升25%，更适宜纺制细密柔软的高档棉布）。相关种植技术要点已同步录入宿主知识库。】
【绑定伴侣（萧绝）获得：“五年寿元”（纯净生命能量灌注，优化机体）；“国运提升3%”（隐性参数，综合体现于自然灾害发生概率微量降低、粮食平均产量趋势性提升等宏观层面）。】
【寄语：文明火种的传递，亦需生命之树的繁茂。请宿主善用资源，继续引领此界向更繁荣、稳定、开明的方向演进。愿福泽绵长。】
系统的奖励虽不如早期那般“惊天动地”，却无比务实且切合当前发展所需。高产优质棉花，正是提升纺织业层级、改善民生衣着、甚至拓展海外贸易竞争力的关键。而萧绝再获寿元与国运提升，更是直接关乎王朝稳定与长远发展。
叶悠悠心中感慨，将系统的奖励（棉花种子部分）以“灵感忽至、梦中所见”为由，告知了萧绝。萧绝早已习惯了她偶尔的“灵光一闪”，深信不疑，当即命将作监和司农寺着手准备试验种植。
喜悦笼罩着皇宫，似乎连夏日的阳光都格外明媚。然而，在一片祥瑞道贺声中，有两个人却皱起了眉头。
一位是太医院那位最擅长妇科的王太医。他在详细为叶悠悠诊脉、并结合询问后，私下里对萧绝和叶悠悠露出了谨慎的神色：“陛下，娘娘，请恕老臣直言。娘娘凤体一向康健，此次龙胎脉象亦属强健，此乃大幸。然……娘娘毕竟已过而立之年，在妇人生产中，已属……年岁稍长。且娘娘此前已孕育三胎，身体虽调理得当，但脏腑精力终究有耗。此次孕期，需格外精心，避免劳累、忧思、以及任何可能的外来惊扰。老臣建议，娘娘自五月后，便需减少劳神公务，静心安胎为要。”
另一位，则是奉命暗中监控京城各方动静的暗卫首领。他在一份日常汇报中，提到了一个细微却值得注意的动向：已被圈禁数年的废后苏氏（原苏贵妃）娘家，一个远在岭南的旁支子弟，近日突然活动频繁，与一些海商接触密切，且其名下的一处庄园，近日运入了数种岭南本地特有的、具有一定毒性的植物药材，数量不大，但用途可疑。与此同时，市舶司那边也传来消息，有几个近期到达的南洋小国商队中，混有身份不明、对大燕朝廷尤其是皇室成员表现出异乎寻常兴趣的人员，虽未抓到实质把柄，但其行迹鬼祟。
这两条看似不相干的信息，单独看或许不起眼，但联想到皇后有孕、且年龄稍长需格外静养这一点，便隐隐透出一股令人不安的气息。
萧绝看着暗卫的密报，眼神一点点冷了下来。他轻轻抚摸着叶悠悠尚未显怀的腹部，声音低沉却带着不容置疑的杀意：“有些人，看来是忘了朕的手段，也忘了触碰朕的逆鳞，会是什么下场。”
他转头看向叶悠悠，目光转为无尽的温柔与坚决：“悠悠，这次，什么都不要操心。朝政有宸儿和丞相，玥儿的事从长计议，编书也暂且放缓。你只需好好休养，平平安安地把孩子生下来。外面的一切风雨，有朕在。”
叶悠悠靠在他怀里，感受着他强有力的心跳和那份厚重的保护欲，心中温暖而安定。她知道，这次怀孕，注定不会像表面看起来那般平静。但她也相信，如今的萧绝，如今的他们，早已不是当年在冷宫中挣扎求存、在阴谋里艰难周旋的彼此。
