张主任的晶体左眼突然闪烁起来。他身后的两个特勤人员同时举起武器，但还没来得及扣动扳机，就被从通风管道涌出的金红液体缠住了脚踝——那液体中漂浮着无数微小的陶瓮碎片，每一片都刻着二字！
你以为控制了许大川就能控制卤魂网络？苏慧兰的声音变得不像她自己，像是成千上万个时间线上的声音同时发声，卤味之所以能传承千年，正是因为它从不属于任何一个人。
张主任的脸开始扭曲变形。晶体化的部分如同融化的蜡，暗红物质顺着脸颊滴落在防护服上，腐蚀出一个个冒烟的小洞。他突然狂笑起来，笑声中夹杂着电子故障般的刺耳噪音：那就一起毁灭吧！
他的身体如同吹胀的气球般鼓起，防护服被撑裂，露出下面已经完全晶体化的躯干。暗红物质从他体内喷涌而出，在空中凝结成无数尖锐的锥形晶体，对准了实验室里的每个人。
千钧一发之际，苏慧兰胸口的图腾突然脱离皮肤，悬浮到半空中迅速扩大，变成一口直径超过两米的虚幻铁锅，锅内沸腾的金红液体形成一道屏障，挡住了所有袭来的晶体。每一颗被拦截的晶体都发出刺耳的尖叫，随后融化成暗红液体，被铁锅吸收同化。
不可能！张主任的身体已经开始崩解，这是……
老卤的原理。李卫国轻声说，新料入锅，最终都会变成卤的一部分。
张主任的惨叫戛然而止。他的身体彻底爆裂开来，却不是预想中的血肉横飞，而是化作无数暗红光点，这些光点如同被磁铁吸引的铁屑，全部飞向悬浮的铁锅，被沸腾的卤汁吞没。锅中的液体因此变得更加粘稠深沉，散发出跨越千年的醇厚香气。
铁锅缓缓落回苏慧兰胸口，重新变成图腾。但这次，图腾中央多了一个微小的暗红晶体，像是老卤锅底那层永远刮不掉的沉淀物，蕴含着所有被同化的记忆与痛苦。
窗外，天空中的旋涡开始缓缓收缩。金红光芒不再四散辐射，而是汇聚成一道通天彻地的光柱，精准地投射在时空管理局总部大楼的废墟上。光柱中，隐约可见一个模糊的人形轮廓正在上升。
师父！李卫国扑到窗前，新生光丝左臂在窗玻璃上留下灼烧的痕迹。
苏慧兰的视野突然分裂成无数碎片。她同时看到1975年的许大川在卤锅前微笑，1988年的许大川在教徒弟切香料，2003年的许大川在装餐盒，2020年的许大川在空荡的医院走廊放下食篮……每一个时间线上的他都在仰头看向天空，仿佛在等待某个信号。
光柱中的人形越来越清晰。当那张熟悉的脸完全显现时，整个城市的所有电子屏幕同时亮起，显示出同一句话：
**卤汤不冷 传承不灭**
紧接着，所有屏幕上的文字变成了滚动的菜单——1975年原味卤、1988年创新卤、2003年药膳卤、2020年抗疫卤……每个重要时间节点的卤方都详细列出，包括香料配比、火候要点、甚至是当时的心情记录。
他把秘方公开了……李卫国的声音颤抖着。
苏慧兰突然泪流满面。她明白了许大川最后的计划——卤魂网络从来不是为了对抗，而是为了传承。那些种子不是武器，而是火种，现在它们已经通过这场爆发，播撒到了每个能接收到信号的地方。
光柱中，许大川的虚影缓缓抬起手，做了个尝味道的经典手势。然后，如同老卤出锅时最后关火的瞬间，光柱、漩涡、天空中的巨网，一切都在眨眼间收缩消失，只留下雨后初晴的蓝天。
实验室里安静得能听见李卫国新生光丝蠕动的细微声响。苏慧兰低头看向胸口，那个图腾已经恢复平静，但锅底沉淀的暗红晶体中，似乎有某种生命在缓缓脉动。
远处，第一缕阳光穿透云层，照在街道积水上漂浮的陶瓮碎片上。每一片碎瓷都反射着金红光芒，像是无数微小的卤锅，等待着被重新点燃。
