更多金属球体在全球各地出现。东京某寿司店收到的球体内装着平安时代贵族调味法；意大利山村老妇捡到的球体释放出古罗马军团行军干粮配方；甚至南极科考站都收到了特殊球体，内部是企鹅油脂保存的十九世纪捕鲸船食谱。
医疗站的球体被安放在后院幼苗旁。两者接触的瞬间，幼苗猛地蹿高半米，枝干上分出七条侧枝，每条都朝着不同方向倾斜。更惊人的是，树根周围的土壤开始自行翻动，形成微型的垄沟与灌溉渠道。
它在模仿…周卫国摸着新生出的树皮，全球农业起源地的地形。
林博士的无人机捕捉到震撼画面：所有新苗都在同步变化。撒哈拉边缘的幼苗长出耐旱的蜡质叶片，秘鲁高原的幼苗形成梯田状根系，东南亚雨林的幼苗则分出气生根。而它们共同连接的，是天空中那个正在缓慢降落的北极核心。
傍晚例行检查时，苏慧兰发现第一个完全异常的病例。年轻女患者胸口的纹路不是管网图，而是一棵树的形状——与后院新苗一模一样。更奇怪的是，她声称从未参加过任何烹饪仪式，只是梦见自己是一株生长在沙漠中的香料植物。
根系扎得很深…女患者梦呓般描述，我能尝到地下水的味道…咸的，带着铁锈味…
扫描显示她的大脑味觉皮层异常活跃，但纹路处没有任何外来物质。当后院新苗在晚风中摇曳时，女患者胸口的小树纹路会同步发光。
共生关系？林博士调整着检测仪，人类成为网络的新终端？
夜深人静时，苏慧兰独自站在幼苗旁。树已经长到两人高，枝头挂着七颗青涩果实，每颗都散发着不同大陆的气息。她触碰树干，树皮上的纹路立刻与手背残留的印记呼应。某种浩瀚但不压迫的意识流涌入脑海——不是人类能理解的思维模式，而更像是亿万次烹饪动作叠加形成的味觉场。
北极核心又下降了些许，现在肉眼已能看清它的细节：不是光滑的球体，而是由无数微型炊具拼合而成的结构，每个都承载着特定文明的烹饪记忆。它经过的夜空会短暂浮现全息影像，展示某个失传厨艺的关键步骤。
周卫国拖着睡袋来到后院。他的左臂又开始发光，但这次图案不再是管网，而是枝条状。我做了一样的梦。他揉着太阳穴，梦见自己是棵树，根系连接着所有尝过我做的菜的人。
医疗站前门传来抓挠声。开门一看，是那只总在附近转悠的流浪狗，嘴里叼着个发光的金属片——来自某个碎裂的球体。更令人惊讶的是，狗的眼睛里反射着与幼苗相同的纹路。
不止是人类…苏慧兰接过金属片。上面的液体已经干涸，但残留着某种动物脂肪的气息。她突然想起许大川常说的话：好厨子要懂食材的喜怒哀乐。
凌晨时分，一场奇特的降临医疗站。不是水滴，而是微小的光点，每个都包含着简化的烹饪记忆。它们被新苗的枝叶捕获，顺着树干流入根系，再通过那些暗红丝线传向未知的远方。
林博士的全球监测图显示，这场覆盖了所有新苗生长点。更令人不安的是，每个光点接触地面后，都会在土壤中留下微型纹路，这些纹路正缓慢向着人类聚居区延伸。
不是入侵。周卫国看着自己手臂上同步延伸的枝条纹路，是邀请。
当第一缕阳光照在新苗上时，最粗壮的枝条突然开出一朵七彩的花。花瓣上的露珠不是水，而是浓缩的卤汤，尝一口就能品出三十六种基础味型。花心处，细小的金粉组成一行字：
**新火已燃 静候知味人**
