明暗
梁天监六年的深秋，暮雨潇潇。年迈的戴法兴拄着杖，站在秦淮河边新落成的永宁寺前。这座“南朝四百八十寺”之一的宏伟建筑，金碧辉煌，飞檐如翼，确实堪称建筑艺术的巅峰。
“戴公也在赏寺？”身后传来清朗的声音。戴法兴回头，见是年轻的昭明太子萧统。
“殿下。”戴法兴欠身施礼，“只是感慨，这寺庙的宏伟，堪比汉代的未央宫。”
萧统微笑：“不止寺庙。王右军的书法，顾恺之的绘画，谢灵运的诗文，哪一样不是旷世之作？”他顿了顿，“便是这园林艺术，也是举世无双。”
戴法兴默然。他想起昨日在会稽看到的孔氏园林，确实巧夺天工，将自然与人工完美融合。比起汉代质朴的建筑，南朝的园林艺术确实更加精妙。
三日后，戴法兴应邀参加一场在瓦官寺举行的辩经大会。年仅二十岁的法师僧肇舌战群僧，机锋百出，令他想起了早夭的天才哲学家王弼。
“魏晋玄学，确实比汉代经学更加深邃。”身旁的文人感慨，“汉代只讲实用，我们却探究天道。”
戴法兴点头称是，目光却不经意瞥见寺外几个面黄肌瘦的乞丐，正在争夺施粥僧洒落的米粒。
这时，一场书法雅集开始了。当朝书法大家陶弘景挥毫泼墨，笔走龙蛇，确已得王羲之真传。满座文士齐声喝彩。
“如此艺术，如此哲学，如此宗教，岂是汉代可比？”有人自豪地说。
然而当戴法兴离开瓦官寺，行走在建康的街巷时，看到的却是另一番景象。
在乌衣巷深处，他遇见正在贩女的农夫。那汉子跪地哭诉：“去年水灾，今年蝗灾，田里颗粒无收。不得已，只能卖女换粮......”
在城东的贫民窟，他看到整条街的百姓以草根树皮为食。一个老妪告诉他：“赋税太重，佃租太高，我们种出的粮食，十成有九成要交给主人。”
最触目惊心的是在矿山。为开采建造寺庙所需的石材，无数囚徒和征发的民夫在恶劣的条件下劳作，死伤枕藉。
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