张三郎叹了口气：我先走了，若是在江南能立足，就回来接你。说罢，转身匆匆离去。
李二牛望着张三郎的背影，心中五味杂陈。他想起年轻时读过的史书，书上说汉初实行休养生息，轻徭薄赋，百姓安居乐业；贞观年间，唐太宗轻徭薄赋，与民休息，才有了贞观之治。可如今呢？
他摇了摇头，背着空柴担往家走。夕阳西下，将他的影子拉得很长很长，仿佛预示着他渺茫的未来。
回到家中，只见父母妻儿都坐在院子里抹眼泪。李二牛心中一紧：出什么事了？
母亲哭道：方才县衙来人了，说再不缴税钱，就要把咱家的三亩水田收走！
李二牛只觉得天旋地转，一屁股坐在地上。那三亩水田是他家祖祖辈辈传下来的，若是没了田地，他们一家老小真的只能喝西北风了！
就在这时，院门外传来马蹄声。李二牛抬头一看，只见几个衙役簇拥着一个官员走了进来。那官员身穿绯色官袍，头戴乌纱帽，正是云阳县令。
县令皮笑肉不笑地道：李二牛，本官听说你还没缴清税钱？
李二牛连忙起身行礼：小人正要去缴，只是......只是钱还没凑齐。
县令脸色一沉：哼！本官给了你三个月时间，你竟敢抗税不缴？来人，把他家的田地契书拿出来！
衙役们一拥而上，在屋里翻箱倒柜，很快就找到了田地契书。县令接过契书，看了一眼，冷笑道：这三亩水田，如今也值五贯钱。正好抵你欠的税钱，归官了！
大人不可！李二牛扑上前去，想要夺回契书，却被衙役一把推开。
县令冷哼一声：抗税不缴，按律当斩！念你是初犯，就饶你一命。若是再敢抗税，定斩不饶！说罢，带着衙役扬长而去。
李二牛瘫坐在地上，面如死灰。他知道，从这一刻起，他成了无地的流民，只能靠给人打零工度日了。
夜深人静，李二牛辗转难眠。他想起白天张三郎的话，或许真的该离开这里了。可天下之大，哪里才有容身之所呢？
忽然，他想起年轻时听村里的老秀才说过，当年汉武帝实行盐铁专卖，富商大贾不得兼并土地，百姓安居乐业。唐太宗时更是轻徭薄赋，与民休息，才有了贞观之治。可如今呢？
他越想越气，猛地从床上坐起，一拳砸在桌子上：这世道，还有没有王法了！
窗外，月光如水，洒在空荡荡的院子里，显得格外凄凉。李二牛知道，明天一早，他就得带着家人离开这个生活了半辈子的村庄，去寻找一个未知的未来。而像他这样的流民，在大唐的土地上，又何止千万？
两税法实行不过短短四十年，却已经把无数农户逼上了绝路。这究竟是为什么？李二牛想不明白。他只知道，这利商不利农的税法，早晚会把大唐拖入万劫不复的深渊。
夜色渐深，长安城的灯火渐渐熄灭，只有西市的几家绸缎庄还亮着灯。王元宝和刘万通正在饮酒作乐，谈论着今年的收成。
今年的绢价可真低啊，王元宝笑道，我收了足足两千匹，明年开春再卖出去，至少能赚一倍。
刘万通端起酒杯：这还得多谢官府实行两税法啊！若是还像从前那样征收实物，咱们哪有这么好的生意？
两人相视大笑，笑声在寂静的夜里传出很远，惊醒了树上栖息的乌鸦，地叫着飞向远方。
而在长安城的另一端，李二牛带着家人，背着简单的行囊，踏上了前往江南的漫漫长路。前路漫漫，等待他们的，又将是怎样的命运呢？无人知晓。
（本章完）
