长安尘市藏珠玉 胡商孤馆感故人
长安城的朱雀大街，如一条横贯天地的轴线，将这座世界性大都会分作东西两坊。天刚蒙蒙亮，西市的“宝昌门”便缓缓开启，驼铃声、吆喝声、马蹄声与各式异乡语言交织在一起，恰似一首永不落幕的交响曲。举人王翰此刻正站在西市“波斯邸”外的老槐树下，手中紧紧攥着一个锦袋，袋中那枚从鬻饼胡左臂取出的珠子沉甸甸的，一如他三年来未解的疑惑。
这枚珠子大如弹丸，通体暗青，表面甚至不如街市售卖的琉璃珠那般光彩夺目。若非鬻饼胡临终前郑重托付，王翰几乎要将它当作一颗普通顽石。三年前，那位以胡麻饼为业的波斯老者，在平康坊狭小饼肆的后巷里气息奄奄，向他吐露身世——原是故国巨富，因战乱流亡，为等候同乡交接此珠，才隐姓埋名在长安市井苟延残喘。
“先生待我厚，此珠……聊以为报。”老者枯槁的手指抓住王翰衣袖，眼中是临终前最后的光亮。王翰依言破臂取珠，见珠子貌不惊人，心中虽有疑虑，仍郑重将老者安葬在长安城南义冢。
此后三年，王翰每逢西市开市便携珠而来。他曾向珠宝行的波斯掌柜请教，对方只是摇着头用生硬汉话嘟囔：“此乃顽石，非珠也。”也曾有识货胡商拿起细看，最终还是放下，笑着说：“举人之珠当是文曲星，此物非我所愿。”久而久之，王翰渐渐灰心，若非感念老者临终所托，他几乎要将这珠子弃之不顾。
今日不同。昨夜他寄宿的客栈隔壁，来了一群风尘仆仆的西域名商，听店家说为首的是波斯萨珊王朝贵族后裔阿罗憾，此次携重金入长安，似在寻访一件失落多年的宝物。王翰心中一动，三年沉寂仿佛被投入石子，泛起圈圈涟漪。
“这位郎君可是要卖稀罕物？”一个高鼻深目的粟特商人见王翰在波斯邸外徘徊良久，主动上前搭话。他头戴尖顶帽，身着窄袖胡服，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，正是长安西市常见的“商胡”。
王翰打开锦袋递过珠子：“请问掌柜，可识得此珠？”
粟特商人接过珠子，在掌心掂量片刻，又用指尖摩挲表面纹理，眉头渐渐皱起：“色泽暗沉，质地倒像某种深海古玉，只是……”他摇了摇头将珠子还给王翰，“非我所长，郎君若有兴趣可入内等候，今日阿罗憾贵人在此，或许他能识得。”
王翰道谢后随人流走进波斯邸。这是典型的中亚风格建筑，穹顶之下陈列着琳琅满目的商品：从西域香料、宝石到波斯织锦、琉璃，甚至有更远大秦（罗马）的琥珀与象牙。空气中弥漫着安息香与胡麻饼的混合气味，几位身着轻纱的胡姬正随箜篌乐声翩翩起舞，引得满堂喝彩。
他寻了个角落坐下，点一壶葡萄酒静静等待。约莫过了一个时辰，邸外传来一阵骚动，只见一群身披重甲的金吾卫开道，簇拥着一位身穿白色长袍、头戴缠头巾的中年胡商走进来。此人面如冠玉，眼神锐利，虽身处喧嚣却自带沉稳威严之气，正是波斯贵族阿罗憾。
波斯邸掌柜连忙上前躬身行礼：“贵人远来，小店蓬荜生辉。”
阿罗憾微微颔首，用流利汉文说道：“不必多礼，我此次来是为寻访一件旧物，你且将西市近期收得的珍奇之物一一呈来。”
掌柜不敢怠慢，忙命人将库房宝物一一陈列：有鸽卵大的夜明珠在日光下散发柔和光晕，有通体碧绿的翡翠雕成胡人献宝模样，还有一串颗颗圆润饱满的珍珠恰似月下露珠。阿罗憾却只是淡淡扫过，摇了摇头：“非我所求。”
王翰见状心中愈发忐忑，深吸一口气走上前去，再次打开锦袋：“贵人请看，此珠可入法眼？”
阿罗憾的目光落在珠子上，起初只是随意一瞥，随即瞳孔骤然收缩。他快步上前从王翰手中接过珠子，双手微微颤抖，将其凑近眼前仔细端详。沉默了许久，他猛地抬头，声音里带着一丝难以置信的激动：“这颗珠子……是从哪里来的？”
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