皇帝沈雨亲手扶起他和林雪，看着他被风霜磨砺得更加坚毅的面庞，眼中满是欣慰与激动：“九弟辛苦了！林爱卿辛苦了！此战之功，彪炳史册！朕心甚慰！朕心甚慰啊！”
凯旋的队伍在万千瞩目中，缓缓进入京城。镇海王沈天和靖海侯林雪的声望，在这一刻达到了顶峰。
朝堂之上，因大凉平定，四海升平，不少官员已开始歌功颂德，主张休养生息，对那“虚无缥缈”的异域威胁，并不十分上心。甚至有人暗中非议，认为沈天执着于暮光之域，是为了继续掌控军权，巩固自身地位。
这一夜，月明星稀。沈天并未在王府享受荣华，而是换上了一身简便的常服，秘密入宫，请求面圣。
养心殿内，灯火通明。皇帝沈雨似乎也未曾安寝，正在批阅奏章。见到沈天，他放下朱笔，笑道：“九弟深夜入宫，可是有何要事？大凉之事已了，当好好歇息才是。”
沈天躬身一礼，神色凝重：“皇兄，大凉虽定，然心腹大患未除，臣弟寝食难安。”
皇帝沈雨笑容微敛：“你指的是……那暮光之域？”
“正是。”沈天抬头，目光灼灼，“皇兄，暮光之域技术远超我等，其志非小。‘海中之城’、‘方舟’巨舰，皆非偶然。彼等跨越重洋而来，所图必大。此次虽挫其锋，然其根本未损。若待其恢复元气，或派遣更强大之力量卷土重来，我大龙届时能否抵挡？”
他顿了顿，继续道：“且我观其技术，与我所创格物之学颇有相通之处，然更为精深诡异。若能知其根底，不仅可防其害，或能取其长，补我之短，使我大龙真正强盛，远超历代！”
皇帝沈雨沉吟不语，手指轻轻敲击着龙案。他并非昏庸之主，自然明白沈天所言非虚。只是连年征战，国库消耗巨大，朝中亦有不同的声音。
“九弟之意是……？”
“臣请皇兄允准，集中资源，筹建‘异域对策司’，专司研究、应对暮光之域一切事宜！”沈天肃然道，“此非为战，实为求生，为图强！需集格物院之智、水师之勇、朝廷之资源，主动探寻、研究、防备，乃至……在未来可能的交锋中，战而胜之！”
皇帝沈雨沉思良久，殿内只剩下烛火噼啪之声。最终，他深吸一口气，目光变得坚定：“准！九弟，你所虑深远，非庸臣所能及。此事，便交由你全权负责！所需人手、资源，朕一律支持！务必为我大龙，除此心腹之患，开万世之基！”
有了皇帝的鼎力支持，沈天雷厉风行。他并未大张旗鼓，而是在格物院之下，秘密组建了“异域对策司”，对外仅称是研究海外风物、天文地理的新部门。
对策司的成员，皆是经过严格筛选的精英：
徐哲任司正，总揽技术研究与情报分析。他带领格物院技术骨干，全力解析缴获的所有暮光之域器械、能量残骸，试图逆推其技术原理，并寻找其能量来源与可能的弱点。
巴图任司副，负责安全防卫与对外行动。他挑选了龙天新军与水师中的绝对精锐，组成一支特殊的行动部队，进行针对性的训练，以应对未来可能发生的、与暮光之域相关的特殊冲突。
此外，还招募了大量精通数理、天文、航海、乃至古文字、异域语言的奇人异士，试图从各个角度寻找暮光之域的蛛丝马迹，并研究应对其可能使用的非传统手段的方法。
对策司成立的第一个重大举措，并非急于出海寻敌，而是“造船”。
沈天深知，欲探寻远海之外的暮光之域，乃至与之抗衡，必须拥有能够远航、且具备一定防御和探索能力的舰船。现有的水师战舰，用于近海防御尚可，远洋探索与作战则力有未逮。
在沈天的授意和徐哲的主持下，格物院集中了最顶尖的工匠，融合从暮光之域“方舟”残骸研究中获得的一些灵感，以及大龙自身成熟的造船工艺，开始在东海秘密船坞，打造新一代的远洋探索船。
这种新船被命名为“破暮级”，体型适中，结构坚固，兼具速度与耐力。
与此同时，对策司的情报网络也开始向海外延伸。通过往来东西方的商队、渔民，乃至主动派出的伪装成商船的侦察船，开始有意识地收集关于远海异常天象、奇异传说、不明漂流物等信息，试图从中找到与暮光之域相关的线索。
王府内，沈天看着窗外渐起的秋风，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那无尽远海之外。
他知道，这是一场与时间的赛跑。必须在暮光之域再次降临之前，尽可能多地了解它们，壮大自身。这是一条充满未知与危险的道路，但为了大龙的未来，他别无选择，唯有前行。
