“是是是，一定遵守规矩。”沈天连连应诺。
登记完毕，他们被允许在码头附近一处简陋的栈房暂时安顿，并可以在指定工匠处购买材料修补船只。整个过程，沈天都能感受到无处不在的监视目光。
安顿下来后，沈天和林雪借着“查看船只维修进度”和“购买补给”的名义，开始在有限的范围内活动，暗中观察。
他们发现，这“隐墟岛”等级森严。底层多是掳掠或雇佣来的劳工、水手，生活困苦，神情麻木。中层是技术工匠和普通士兵，享有一定特权，但也时刻处于高压之下。上层则明显分为两派：一派是穿着前朝旧式官服、举止间还带着几分迂腐气的文官，他们似乎围绕着那位深居简出的“靖海王”；另一派则是以“监国”为首的实权人物，多为曹德安留下的太监集团和投靠的武将，把持着军权和岛务，行事狠辣，赵永和顾永年显然依附于此派。
两派之间，虽表面维持着平衡，但暗流涌动。文官派系不满监国一派的专横跋扈和引来的外部威胁，而监国一派则视文官为无用累赘，若非需要他们维持“正统”名分，早已清洗。
“有机会。”沈天低声对林雪道，“若能挑起他们内斗，或可事半功倍。”
机会很快来临。在唯一允许底层人员和外来者聚集的码头酒馆里，沈天“无意中”听到几名监国麾下的低级军官醉酒抱怨，说库房分配不公，好东西都让“那帮没卵子的阉人和他们养的外来狗”拿走了，他们这些拼死拼活的反而所得甚少。
沈天记在心里，次日，他让一名机灵的探子，扮作同情文官派系的工匠，在与一名不得志的文官小吏喝酒时，“酒后失言”，透露监国亲信正在暗中变卖岛上的储备物资，中饱私囊，其中甚至包括一些本应分配给“王爷”亲卫的军械。
这小吏本就对监国一派不满，闻言又惊又怒，虽不敢立刻发作，却将消息悄悄透露给了“靖海王”身边的一位老臣。
与此同时，林雪则凭借过人的身手和观察力，摸清了港口堡垒的换防时间和几个可能的防御薄弱点，并大致估算出了岛上常备船队的数量和主力舰的泊位。
三天后，船只勉强修补完毕，食水也补充完成。监国手下的人前来催促他们离港。就在沈天思考如何能再多留几日获取更多情报时，岛内突然传来一阵骚动！
一队盔甲鲜明的“靖海王”亲卫，与监国麾下的黑衣内卫在一处仓库前发生了对峙！起因正是那批“失踪”的军械！文官派系终于抓住机会发难，虽然未能动摇监国的根本，却成功制造了紧张气氛，岛内权力斗争骤然表面化。
“时机到了。”沈天当机立断，“我们立刻离港，将情报送出去。内乱一起，正是我军进攻的良机！”
他们的船只被“礼送”出港，显然监国一派也不想在此时节外生枝。一出港口，船只立刻扬满帆，向着与舰队约定的汇合点疾驰。
然而，就在他们离开“隐墟岛”视野范围后不久，桅杆上的了望手突然发出警报：“后方有船追来！是三艘快船！看旗号……是岛上的巡逻船！”
看来，监国那边还是起了疑心，或者单纯是想除掉所有不确定因素！
“加速！甩掉他们！”林雪下令。
海面上展开了一场紧张的追逐。沈天他们的船虽然修复，但速度并非所长。追兵的三艘快船却极为迅捷，距离在不断拉近。
“准备接战！”林雪拔出软剑，眼神冰冷。水手和探子们也纷纷拿起武器，准备殊死一搏。
眼看追兵进入弩箭射程，第一波箭矢已经呼啸而来！突然，侧前方的海平面上，出现了数道高大的帆影！
是“镇海”舰队！他们按照约定时间，前来接应了！
“发信号！告知身份，请求支援！”沈天大声道。
信号旗迅速升起。远处的舰队立刻做出了反应，数艘“飞鱼”快艇如同离弦之箭，率先冲了过来，更后方，“镇海”号庞大的身影破浪而来，舷侧炮窗打开，露出了森然的弩炮！
追兵见状大惊失色，他们显然没料到会遭遇大龙主力舰队，慌忙转向，试图逃回“隐墟岛”。
“想跑？晚了！”林雪冷哼一声，“传令，拦截它们，尽量俘获！”
“飞鱼”快艇迅速缠上敌船，用钩索和火箭攻击。“镇海”号的远程弩炮也发出怒吼，精准地击断了一艘敌船的主桅。
战斗毫无悬念。两艘敌船被当场击沉，一艘受伤被俘。
沈天和林雪顺利登上了“镇海”号，立刻将“隐墟岛”内部权力斗争、防御布置、港口地形等宝贵情报，与副将及众军官分享。
“岛内已有裂痕，防御虽严，但并非铁板一块。”沈天指着根据记忆绘制的草图，“我军可趁其内乱，发动突袭。主力舰队正面佯攻港口，吸引守军注意力。同时，挑选精锐，搭乘快艇和小船，由林将军带领，从我们发现的这个防御薄弱点——岛西侧的一处隐秘浅滩登陆，潜入内部，制造混乱，里应外合！”
“此计大妙！”副将兴奋道，“只要内部一乱，港口堡垒必军心不稳，我军可一鼓而下！”
计划迅速制定。舰队休整一日，补充弹药，准备决战。
