“动摇国本？”沈天冷笑一声，“是动摇了他蒋怀仁和背后那些漕运衙门的油水吧！京龙铁路一旦贯通，北方漕粮物资可直运京城，效率倍增，成本大减，他们那些靠着运河盘剥、吃拿卡要的勾当，自然就难以为继了。”
“此事不可小觑。”林雪提醒道，“蒋怀仁在朝中根基深厚，与不少地方督抚、世家大族关系密切。漕运牵扯的利益盘根错节，他们若联合起来发难，即便陛下支持你，压力也会很大。”
沈天沉吟片刻，眼中闪过一丝锐芒：“他们只看到铁路与漕运争利，却看不到铁路能带来的更大利益。也好，是时候让更多人看清，什么是大势所趋了。”
数日后，阳光明媚，晴空万里。在京西的实验铁路线上，一场别开生面的“观摩会”正在隆重举行。
受邀前来的人们身份各异，其中不仅有高高在上的皇帝陛下，还有朝中位高权重的重臣们。此外，京城各大商号的东家们也纷纷应邀而至，他们都是商业界的翘楚，对新技术充满了好奇和期待。不仅如此，镖局的镖头们也应邀前来，他们对运输行业的变革十分关注。甚至连一些德高望重的乡绅代表也慕名而来，想要亲眼目睹这一历史性的时刻。
众人首先被带到了一段铁路旁，只见一列蒸汽机车正牵引着二十节满载煤炭和粮食的车厢，在铁轨上稳健地飞驰着。那巨大的运力和惊人的速度，让在场的商人眼睛都亮了起来。他们不禁想象着，如果这种运输方式能够广泛应用，将会给商业带来怎样的变革和机遇。
接着，众人又移步到了铁路工地，这里正在应用着蒸汽凿岩机和起重机等先进设备进行施工。工人们熟练地操作着这些机器，效率之高令人咋舌。那热火朝天的施工场景，让所有人都深感震撼。他们意识到，这种新技术的应用不仅能够提高工程进度，还能大大降低人力成本，这无疑是一场工业革命的前奏。
最后，沈天站在临时搭建的高台上，面对众人，朗声道：“诸位大人，各位东家！今日请大家来，并非只为看这铁车跑得多快，石头破得多利。本王是想请大家算一笔账！”
他指着那列火车：“这一列车，一次所运货物，需百辆大车、数百民夫、数十日方能运抵，其间人吃马嚼，损耗无数，更兼路途险阻，盗匪出没。而火车，只需数名司炉、司机，日夜不息，数日可达！其成本不足传统陆运三成！”
他又指向工地：“修建铁路，确实投入巨大。但路成之后，百年受益！沿途城镇，因物流畅通而繁荣；四方物产，因运输便捷而价廉；一旦边关有警，大军朝发夕至！此乃强国富民之大道，岂是区区‘与漕运争利’五字可以抹杀？”
他目光扫过蒋怀仁等人有些难看的脸色，继续道：“至于漕运，乃国之血脉，自有其不可替代之处。铁路并非要取代漕运，而是要与之互补，共同构成我大龙更高效、更强大的水陆交通网络！格局若只局限于眼前方寸之地，如何能见万里江山之壮阔？”
沈天的话，结合眼前实实在在的景象，深深打动了在场的商人和许多中立派官员。商人们看到了巨大的商机和利润，官员们看到了强国的希望。皇帝沈雨适时表态，充分肯定了铁路的战略意义，并宣布将在京龙铁路成功后，规划更多的铁路干线。
蒋怀仁等人的发难，在铁一般的事实和皇帝明确的态度面前，黯然收场。
经此一事，铁路修建的阻力大减。而蒸汽机的应用，也借此东风，开始向更多领域渗透。
京龙铁路全线贯通。在盛大的通车典礼上，披红挂彩的蒸汽机车“龙兴号”，拉响高昂的汽笛，牵引着满载货物和首批旅客的车厢，在万民欢呼声中，驶向北方。这声汽笛，如同一个新时代的号角，宣告着大龙正式迈入了“铁轮滚滚”的蒸汽时代。
格物院内，新的研究仍在继续。小型化的蒸汽机开始尝试安装在马车上，虽然还很笨拙，却已是“汽车”的雏形。应用于纺织、磨坊等行业的蒸汽动力设备也开始出现试点。
沈天知道，路还很长，锅炉爆炸、铁轨磨损、技术工人培养、新旧产业冲突……无数问题等待解决。但他看着窗外日益繁忙的铁路，听着远处隐约传来的汽笛声，心中充满了信心。
