沙芦滩的童谣石刚被小满用蜜哨擦去沙尘，林怡希便带着众人踏上了前往“沙海育婴堂”的路。
驼铃婆婆的铜铃在前头引路，铃声混着小满哼的“沙芦谣”，竟让沿途的骆驼刺都开了蓝花。“育婴堂在‘泪沙洼’，三十年前你娘用沙枣核粉搭的棚子，专收沙暴后的弃婴。”她指着沙丘后低矮的土坯房，“听说那儿的‘沙婴尸’，都是当年喝过你娘母乳的娃……”
王婶把最后半袋沙枣核粉塞进小满怀里：“你娘笔记说‘沙婴尸护母乳罐，罐里有育婴谣’，咱得用‘心’引它们，别硬闯。”张姐检查着冰焰草火把：“俺带沙盗守门口，万一尸气发作，火能镇住。”阿依汗则把圣树汁囊挂在腰间：“圣树汁能洗尸气，给娃们留着。”
泪沙洼的“守罐魂”
泪沙洼的土坯房爬满尸油苔藓，门楣上挂着块褪色的木牌，刻着“沙海育婴堂”五个字。林怡希刚推开门，就听见“呜呜”的哭声——不是活人哭，是风穿过破窗棂的呜咽，混着细碎的“咿呀”声，像婴儿在找娘。
屋内昏暗，十几具沙婴尸围在中央的石台上：它们身体只有半人高，皮肤是沙与尸气的混合色，裹着破布片（有的还留着沙枣核做的玩具），怀里抱着个陶母乳罐，罐口用圣树纤维塞着，纤维上沾着干涸的乳渍。沙婴尸的“手”是沙砾捏的，却紧紧抠着罐沿，指甲缝里嵌着沙枣核碎屑——那是它们生前玩过的“长命锁”。
“它们在护罐。”小满突然指着最小的沙婴尸——它怀里竟抱着个沙枣核编的“小娃娃”，“这娃……是不是当年我娘救过的‘小豆子’？”
母乳罐的“执念”
林怡希翻开母亲笔记“育婴篇”，找到“沙婴尸”条目：「弃婴染尸气，化尸护母乳，罐存育婴谣，唯亲娘谣可唤归」。她凑近陶罐，纤维塞的缝隙里飘出淡淡的乳香，混着沙枣核的甜——这正是母亲当年用的“育婴谣”气味。
“它们不是害人，是怕罐被抢走。”驼铃婆婆轻声说，“你娘当年用母乳喂活七个弃婴，后来沙暴毁了育婴堂，她把最后一罐母乳封在陶罐里，说‘等娃们回来，还能喝口甜的’。”
沙婴尸突然齐齐转头，沙砾捏的“眼睛”盯着林怡希怀里的护身符——那是母亲的遗物。为首的沙婴尸（小豆子模样）突然张开嘴，发出“咿呀”的叫声，竟是母亲教过的“哄睡谣”调子！
女人的“唤魂计”
“分三路！”林怡希将母亲的护身符摘下，挂在石台边，“王婶带云种部落用‘沙枣核摇篮’——用核粉在沙地上画摇篮，引沙婴尸回忆被哄睡的时光；张姐带沙盗用冰焰草火把照屋顶，驱散尸气阴云；我和阿依汗、小满去唱‘育婴谣’，用护身符引它们归心！”
第一路：核粉画摇篮
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