入夏的沙漠，风里没了沙枣花的甜香，只剩灼人的干热。
林怡希蹲在圣树丛边，指尖戳进沙土——半尺深的沙子烫得灼手，往年这个时节该有的露水，如今连痕迹都没了。母亲笔记里夹着的干枯沙枣叶，在她掌心碎成齑粉：“沙漠的脾气，是旱涝写在风里。当热风不带沙，便是大旱将至。”
“怡希姐！”小满抱着空水囊跑来，辫梢沾着沙，“水窖见底了！王奶奶说，再不下雨，最多撑十天。”
旱魃的脚印
干旱来得比预想更狠。
原本稀薄的云层彻底消失，天空蓝得像块烧透的琉璃。沙枣树的叶子卷了边，圣树的根须暴露在空气中，像老人干枯的手。更糟的是，沙暴变了模样——不再是裹着沙粒的狂风，而是滚烫的“火沙暴”，风里带着火星，刮过之处，连耐旱的骆驼刺都焦了尖。
“这是‘旱魃’在作祟。”王婶把最后半袋沙枣干塞进小满怀里，“我奶奶说，旱魃是沙漠的怨气，专吸活物的水汽。得给它找个‘对手’。”
张姐扛着沙铲从地窖出来，裤脚沾着湿泥：“我在老井边挖到了湿沙！往下三尺，还有渗水！”
林怡希眼睛一亮。母亲笔记里提过“沙下暗河”，说沙漠并非无水，只是藏得深。可这旱魃般的天气，再挖下去，怕是要把仅剩的湿气也蒸干。
女人的“囤水计”
“不能硬挖。”林怡希召集女人们围坐在圣树下，“母亲说‘以水养水’，咱们得学沙漠里的‘储水兽’。”
她翻开笔记，指着一幅画：沙漠蜥蜴鼓着腮帮存水，仙人掌用刺收集露珠。
“王婶，你带人用圣树纤维编‘集水袋’——把纤维泡在盐水里晒干，能吸空气中的湿气。”
“张姐，你和阿依古丽去沙枣林，把沙枣核埋在菜畦边，核缝能存住雨水。”
“小满，你带孩子们用蚌壳接露水，天亮前挂在圣树杈上，露水会顺着壳边流进瓦罐。”
女人们立刻行动。王婶的手指翻飞，圣树纤维在她手里变成细密的网；张姐的沙铲挖开干硬的土，沙枣核埋进去时，竟带着一丝湿润的甜；小满踮着脚挂蚌壳，晨光里她的影子小小的，却挺得笔直。
火沙暴里的“绿伞”
第三日，火沙暴来了。
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