1990年的夏日，霍格沃茨的喧嚣终于随着最后一批学生离开而沉寂。
西弗勒斯·斯内普站在城堡门口，目送着斯莱特林的队伍远去，脸上惯常的漠然之下，是一丝几乎无法察觉的松弛。
学期结束了。
他终于能暂时摆脱这些吵闹的巨怪，回到蜘蛛尾巷，专注于真正重要的事：追踪黑魔王的蛛丝马迹，或是独自品尝一杯陈酿。
没有滞留的学生，没有突发的“意外”。
完美的开端。
他回到地窖办公室，魔杖轻点，龙皮手提箱应声开启。
书本、长袍、珍藏的魔药材料有序飞入。
箱盖合拢的“咔哒”声，如同为这个学期画上的休止符。
就在这一刻——
一簇金红的火焰毫无征兆地燃起，驱散地窖的阴冷与寂静。
邓布利多的凤凰，福克斯的身影在火光中显现，尾羽洒落点点星辉。
斯内普脸上那微弱的松弛瞬间冻结。
他沉默地抿紧嘴唇，内心关于宁静假期的可怜憧憬，在这‘不祥’的火焰中灰飞烟灭。
霍格沃茨校长室。
斯内普踏入圆形房间，如同滑行的幽灵。邓布利多正背对着他，与肖像画中的某位前任校长低声交谈。
几乎在他停步的瞬间，老人转过身，半月形眼镜后的蓝眼睛精准地捕捉到他。
“啊，西弗勒斯，”邓布利多的语气听不出紧迫，也听不出闲适，“希望没有过于打扰你假期的第一个傍晚。”
斯内普的嘴唇抿成一条细线。
这种客套，往往是麻烦的前奏。
“我得到一个消息，”邓布利多缓缓说道，指尖轻点桌面，“希尔家族的家主，伊莎·希尔，确信伏地魔还活着，并且正在试图寻找他。”
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