“顾大叔，”沈清弦停下脚步，转身看向顾忠，目光真诚而清澈，“这处田庄，是我家中为我读书静养所备。如今只有我一人居住，未免空旷。意儿妹妹年幼，需要安稳的环境成长。您若愿意，不如就带着意儿在此住下。庄子里有田地出息，足以维持生计，亦可免去漂泊之苦。您看如何？”
他的提议合情合理，姿态谦和，丝毫没有施舍的意味，而是将彼此放在了平等的位置，甚至带着一丝“需要陪伴”的请求口吻。
顾忠看着眼前这片宁静的庄园，又低头看看怀中对外界充满好奇、面色仍有些营养不良的小小姐，再想想这些年东躲西藏、食不果腹的日子，心中天人交战。留下，意味着要信任这个来历依旧有些神秘的少年，将小小姐的安危系于其身。但离开，前路茫茫，他一个粗人，又能护得小小姐几时周全？更何况，对方手握顾家信物，言谈间对顾家之事并非一无所知，甚至可能蕴含着为顾家翻案的希望……
沈清弦没有催促，只是静静地等待着，目光温和而坚定。
良久，顾忠长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。他看向沈清弦，抱紧了怀中的意儿，沉声道：“清弦公子大恩，顾忠……感激不尽！只是，小老儿与小小姐在此，怕是会打扰公子清静……”
“顾大叔言重了。”沈清弦唇角微扬，露出一抹清浅却真实的笑容，“有顾大叔和意儿妹妹在，这庄子才像个家。何来打扰之说？”他顿了顿，又道：“对外，便称您是我远房表亲，因家乡遭灾，特来投奔。如此，也可免去许多不必要的麻烦。”
顾忠闻言，心中最后一点顾虑也打消了。这位小公子，心思之缜密，考虑之周全，远超他的想象。他重重地点了点头：“全凭公子安排！”
定下此事，沈清弦便雷厉风行地安排起来。他召来庄头和一应仆役，简单宣布了顾忠和意儿将以表亲身份长住于此的消息，并明确顾忠将协助管理田庄事务。仆役们训练有素，虽对突然多出的“表亲”有些好奇，但均恭敬领命，无一人敢有异议。
沈清弦亲自带着顾忠和意儿选了紧邻自己主屋的一处宽敞厢房，里面家具用品一应俱全，窗明几净，推开窗户便能看见后院的一片小花园和潺潺溪流。阳光洒进来，温暖而明媚。
“这里可还满意？”沈清弦问道，目光却更多地落在顾忠怀中的意儿身上。小意儿到了新环境，似乎格外兴奋，小手试图去抓窗边垂下的藤蔓叶子。
“满意，太满意了！这……这比我们之前住的地方，好上千百倍！”顾忠声音有些哽咽。他抱着意儿，走到窗边，指着外面的花草溪流，低声道：“小小姐，你看，我们以后就住在这里了，再也不用怕风吹雨打了……”
意儿似乎听懂了一般，咯咯地笑了起来，露出粉嫩的牙床。
看着这一幕，沈清弦背在身后的手，微微握紧，心中涌起一股难以言喻的满足感。他终于，为他的意儿，撑起了今世的第一片屋檐。
安顿好顾忠和意儿，沈清弦回到书房。他铺开纸笔，沉吟片刻，便开始书写。一是修书一封给京中明面上的“家人”，告知已找到合适静养之处，并偶遇远亲，已接至庄中同住，以免日后有人查问。二是写下数封密信，盖上独特的印鉴，交由心腹以特殊渠道送出。这些信，将调动他前世暗中布下的部分财力和人脉，一方面确保这座“桃源田庄”固若金汤，另一方面，则开始悄然搜集关于顾家冤案和朝中动向的信息。
墨迹未干，窗外传来意儿清脆的笑声，夹杂着顾忠低沉温和的安抚声。
沈清弦放下笔，走到窗边，悄然望去。只见顾忠正抱着意儿在院中晒太阳，意儿挥舞着小手，试图捕捉光影，脸上洋溢着纯真的快乐。
夕阳的余晖为这一幕镀上了一层温暖的金边。沈清弦静静地站着，冰冷的眼眸渐渐融化，漾开一片温柔的波光。
桃源已筑，他要让他的意儿，在这方小小天地里，永远这般无忧无虑地笑下去。而所有外界的风雨与阴暗，都由他来抵挡。
这一刻，九岁孩童的身体里，那颗属于摄政王的、杀伐果决的心，愈发坚定。
