接下来是生火。这对她们来说更是难如登天。顾阑秋学着灶下婆子的样子，拿起火折子，却怎么也吹不着。青黛壮着胆子去添柴，却被突然窜起的小火苗吓了一跳，柴火掉在地上，差点引燃了旁边的干草。
“小心！”顾阑秋赶紧把柴火踢开，心有余悸。两个小姑娘对着冷灶台，面面相觑，方才的雄心壮志消了一半。
正当她们手忙脚乱、一筹莫展之际，一个温和中带着些许诧异的声音在厨房门口响起：
“意儿？青黛？你们……这是在做什么？”
沈清弦本是想到厨房吩咐午膳添一道顾阑秋爱吃的清蒸鱼，却没料到会看到这样一幅景象：厨房如同遭了劫，面粉漫天飞舞，糖水横流，案板上一团辨不出原形的黏糊物事，而罪魁祸首——两个满脸满身都是面粉的小丫头，正瞪着乌溜溜的大眼睛，惊慌又无辜地望着他。
九岁的少年，穿着月白色的干净长衫，站在一片狼藉的厨房门口，那清俊脸上的表情，从疑惑到愕然，再到看清顾阑秋那张小花脸时的忍俊不禁，最后化为一片无奈的温柔。
“哥哥！”顾阑秋见到他，像找到了救星，又想起自己是来制造惊喜的，顿时有些手足无措，下意识想把沾满面粉的小手藏到身后，却弄得裙摆上又是两个白手印。她耷拉着小脑袋，声音细若蚊蝇：“我……我想给你做桂花糖糕……可是……”
沈清弦的目光扫过那盆“桂花面糊”，又落在顾阑秋满是挫败和忐忑的小脸上，心中那片最柔软的地方被轻轻触动了。所有的惊讶和无奈，都化为了满腔的暖意。原来他的小意儿，是在用她笨拙又真诚的方式，想要对他好。
他缓步走进厨房，绕过地上的“陷阱”，来到顾阑秋面前。没有责备，没有笑话，他只是蹲下身，掏出自己的干净帕子，轻柔地擦去她鼻尖和脸颊上的面粉。
“想法很好。”他声音温和，带着一丝不易察觉的笑意，“只是这桂花糖糕，做法似乎与意儿想的有些不同。”
顾阑秋抬起头，撞进他含笑的凤眼里，那里面没有半分嫌弃，只有包容和鼓励。她顿时松了口气，胆子也大了起来，扯着沈清弦的袖子：“哥哥你会做吗？教教意儿好不好？”
“好。”沈清弦答得干脆。他站起身，挽起那与他年龄不符的、过于宽大的衣袖，露出略显纤细却已有力的手腕。
“青黛，去再取些面粉来。意儿，看好了。”他俨然一位真正的先生，开始指挥若定。
接下来的时光，厨房不再是冒险乐园，而成了生动的课堂。沈清弦耐心地讲解着和面的要领，手把手地教顾阑秋如何控制水和面的比例，如何揉搓才能让面团光滑有韧性。他动作优雅，即便是在烟火气十足的厨房，也自带一股清贵气度，只是那专注揉面的侧脸，和偶尔被面粉沾到的袖口，又为他添了几分人间烟火的可爱。
顾阑秋学得认真，小手跟着沈清弦的大手一起用力，虽然依旧笨拙，却不再慌乱。青黛则负责递东西、看火候，厨房里重新变得井然有序，弥漫着真正温馨甜蜜的气息。
当混合着香甜桂花的面团终于顺利入锅蒸制，顾阑秋看着沈清弦额角细微的汗珠，和为了教她而沾上斑斑点点的月白长衫，心里比吃了蜜还甜。这次“厨房大冒险”虽然开端惊险，结局却格外美好。她不仅差点炸了厨房，还收获了清弦哥哥手把手的教导和无声的包容。
蒸汽氤氲中，桂花糖糕的甜香渐渐溢出。顾阑秋知道，这点心或许比不上徐嬷嬷做的精巧，但一定是最甜、最特别的。因为里面，有她满满的心意，和清弦哥哥笨拙却温柔的时光。
