这一连串的问题,已然触及了经营的核心——成本核算、库存管理和市场需求预测。钱掌柜张大了嘴巴,看着眼前这个才到自己腰间高的小女娃,简直不敢相信自己的耳朵。这哪是孩童之问,便是许多成年掌柜,也未必能想得如此周全!
他抹了把额头上并不存在的汗,苦笑道:“哎哟我的小姐,您这可真是问到小老儿的心坎里去了!可不就是这么回事嘛!这开店做生意,学问大着呢!不光要看料子好坏,还得琢磨哪样好卖,哪样利厚,什么时候该囤货,什么时候该甩卖。一步算错,就可能白忙活一场。”他越说越感慨,竟忘了对方只是个孩子,忍不住多说了几句,“就像前年,我看蜀锦风行,咬牙进了一大批,结果今年京城那边忽然不兴这个了,这批货到现在还压着大半,真是愁死人……”
顾阑秋听得两眼放光,仿佛打开了一扇新世界的大门。她全然没在意钱掌柜的愁容,反而兴奋地扯了扯沈清弦的衣角:“清弦哥哥你听!原来卖布有这么多讲究,比算学还有趣!”
沈清弦终于忍不住,低笑出声。他揉了揉顾阑秋的发顶,对尚在唏嘘的钱掌柜道:“掌柜的莫怪,舍妹好奇心重,打扰您做生意了。”
“不不不!”钱掌柜连连摆手,看向顾阑秋的眼神已带上几分真正的佩服和惊奇,“小姐天资聪颖,句句问到要害,让小老儿受益匪浅!敢问小姐……府上是经商世家?”他试探着看向沈清弦。
沈清弦淡然一笑,避而不答:“掌柜的过誉了,孩童戏言而已。这匹软烟罗,还有那匹雨过天青的杭绸,都给我们包起来吧。”
买了料子,走出布庄,夕阳已将天边染成橘红色。顾阑秋还沉浸在刚才的“商业探讨”中,叽叽喳喳地说着自己的新发现:“哥哥,原来做生意不只是低买高卖,还要会看风向,会算账,会管人……真不容易!钱掌柜好厉害!”
沈清弦牵着她的小手,缓步走在归家的青石板路上,心中一片柔软。他的意儿,像一块永不满足的海绵,贪婪地吸收着世间的一切知识。她欣赏书画的灵性,与李秀才辩驳的锐气,为庄户鸣不平的正义感,以及今日对商事表现出的洞察力,都让他看到一颗正在茁壮成长的、拥有无限可能的灵魂。
他原本只想为她遮风挡雨,让她一世喜乐无忧。如今却愈发觉得,他更应做的,是为她提供足够的阳光和雨露,尊重并引导她与生俱来的每一种天赋,让她自由地长成她本该成为的模样。
“意儿觉得钱掌柜厉害?”沈清弦低头笑问。
“嗯!”顾阑秋用力点头,“懂得多,还会赚钱。”
“那……”沈清弦眼中闪过一抹促狭,“若将来让意儿去当个小掌柜,意儿可愿意?”
顾阑秋眼睛一亮,随即又摇摇头,一本正经地说:“当掌柜虽有趣,但我更想跟着清弦哥哥学更多本事!学问要学,道理要明,武艺也要练!将来……”她顿了顿,声音轻却坚定,“将来才能和哥哥一样,做个顶厉害的人,做更有意义的事!”
晚风吹拂,带来远处炊烟的香气。沈清弦看着身旁小人儿脸上那混合着稚气与认真的光芒,心中仿佛被什么东西填得满满的。
他的意儿,从来就不是需要被圈养的金丝雀。她是即将展翅的雏鹰,而他能做的,就是成为那片最坚实的天空,守护她,直到她翱翔于九霄之上。
“好。”他握紧了她的手,声音温柔而笃定,“哥哥一定,把我所知的,都教给你。”
夕阳将两人的影子拉得很长,慢慢融入了江南暮色笼罩的温柔街巷中。而一颗关于商业、关于生计、关于更广阔天地的种子,已悄然种在了少女的心田。