“义父。”萧寒的声音如同他的眼神一样，冰冷，平直，不带任何情绪。
高嵩盯着他，一字一顿地命令：“江南州府，有一个叫顾阑秋的女子，约莫十三岁。咱家要她死。做得干净利落，像从未在这世上存在过一样。她身边可能有个姓沈的少年，有些古怪，若他碍事，一并除去，不必留活口。”
他没有说理由，萧寒也从不需要问理由。对于这把刀而言，命令即是全部。
“是。”萧寒应了一声，身影一晃，便又如鬼魅般消失在阴影里，仿佛从未出现过。
高嵩重新靠回软榻，抚摸着扳指上的裂痕，脸上露出一抹残忍而志在必得的冷笑。江南的暖风，终究吹不散这京城权欲场中的血腥与阴霾。他仿佛已经看到，那点刚刚燃起的、属于顾家血脉的微光，即将被彻底碾灭。
江南州府，沈宅书房内。
沈清弦放下手中的密信，信纸在他指尖化作一小撮灰烬，落入一旁的青瓷笔洗中，悄无声息。窗外月色清冷，映照着他凝重的侧脸。
墨尘如同暗夜中的一部分，静立在书案旁，低声道：“主上，京城线报，高嵩已确认小姐身份，并派出了他手下最得力的杀手，萧寒。”
沈清弦眸光一凛。萧寒之名，他前世便有耳闻，是高嵩养的一条忠实且极其危险的恶犬，武功高强，行事狠辣果决，为达目的不择手段。比起柳芸娘，此人的威胁程度，堪称云泥之别。
“看来，意儿才名远扬，加上谢寻舟这场大捷带来的关注，终究是引起了那条老狗的警觉。”沈清弦的声音低沉，带着一丝不易察觉的冷意。他预料到这一天会来，却没想到来得如此之快，如此迅猛。
“是我们之前的动作，以及小姐近日的锋芒，加速了这一切。”墨尘陈述事实。
沈清弦默然片刻。他深知，将顾阑秋完全藏匿起来并非长久之计，她也应有属于自己的光芒。但当危机真正因这光芒而逼近时，他心底那份守护的重压，依旧沉得令他几乎窒息。前世眼睁睁失去她的痛楚，如同烙印，深深刻在他的灵魂里。
“加强宅院防卫，所有暗哨提高警惕。意儿身边的护卫再加一倍，无论她去哪里，都必须确保万无一失。”沈清弦下令，语气不容置疑，“另外，让我们在京城的人，想办法拖住萧寒的脚步，至少……为我们多争取一些准备的时间。”
“是。”墨尘领命，身影悄然隐去。
书房内重归寂静，只剩下烛火噼啪的轻微声响。沈清弦走到窗边，负手而立，遥望京城方向。月光洒在他依旧带着少年轮廓的侧脸上，却映照出一双深不见底、蕴含着风暴与决断的眼眸。
平静的日子，恐怕要结束了。高嵩既已亮出毒牙，他便必须迎战。为了意儿，也为了前世未能昭雪的冤屈，这场迟早要来的风暴，就让它来得更猛烈些吧。
只是，当他想到此刻正在饭厅等着他共用晚膳的那个明媚少女，心中最柔软的地方便被狠狠揪住。他必须护住她，无论如何。这一次，他绝不允许任何意外发生。
夜风穿过庭院，带来一丝凉意，也带来了山雨欲来的压抑气息。
