看着她清澈眼眸中自己的倒影，那里面充满了困惑和一丝受伤的情绪，沈清弦的心猛地一缩。他意识到自己失态了。那不受控制涌上心头的酸涩和烦躁，几乎冲垮了他引以为傲的冷静。他是在做什么？是在像一个嫉妒的毛头小子一样，质问自己一手养大的女孩吗？
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，重新直起身，拉开了两人之间的距离。语气恢复了惯常的温淡，却比之前更添了几分刻意的疏远：“没什么。是哥哥失言了。”他转身走回自己的座位，重新拿起书卷，声音低沉，“继续练字吧，心要静。”
书房里再次陷入寂静，却比之前的沉默更让人难受。顾阑秋看着纸上那被批评为“虚浮无力”的笔画，眼眶微微发热。她努力集中精神，想要写好，可越是紧张，笔下的字反而越是僵硬。
沈清弦虽看着书，眼角的余光却始终未曾离开过那个强忍着委屈、认真临摹的身影。他看到她的指尖因用力而微微发白，看到她偶尔偷偷抬眼看向自己时那小心翼翼的目光，心中如同打翻了五味瓶。懊悔、心疼、以及那无法宣之于口的、陌生的占有欲交织在一起，几乎要将他撕裂。
他知道自己不该将情绪发泄在她身上。她还小，心思纯净，对谢寻舟的欣赏或许真的只是单纯的敬佩。是他自己，因谢寻舟那阳光下的耀眼，因顾阑秋被逗笑时那明媚的模样，而生出了心魔。是他跨越了那道自己设定的、名为“守护”的界限，生出了不该有的妄念。
可是，如何能控制得住？当他看到另一个出色的男子对她流露出毫不掩饰的欣赏，当他意识到他精心呵护的花朵即将绽放，吸引来更多蜂蝶时，那种即将失去的恐慌，远比面对千军万马更让他无措。前世失去她的痛楚，是刻入灵魂的烙印，今生稍一触碰，便是锥心之痛。
“时辰不早了，今日就到这里吧。”沈清弦终是不忍再看她强撑的模样，合上书卷，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
顾阑秋如蒙大赦，却又感到一阵莫名的失落。她默默收拾好笔墨，低声道：“清弦哥哥也早些休息。”然后，几乎是逃也似的离开了书房。
回到自己的闺房，顾阑秋扑倒在柔软的床榻上，将脸埋进锦被里。委屈的泪水终于忍不住滑落。她不明白，为何一次普通的游湖，会让“清弦哥哥”变得如此陌生。他那些带着刺的话语，那严厉的目光，都让她感到难过和……害怕。害怕那种无形的距离感。
而书房内的沈清弦，独自一人站在窗前，望着窗外沉沉的夜色。月光洒在他清俊的侧脸上，投下深深的阴影。他闭上眼，脑海中尽是顾阑秋离去时那隐忍委屈的背影。
“沈清弦啊沈清弦，”他低声自语，带着深深的自嘲，“你重生一世，自诩冷静克制，为何竟连这点心魔都压制不住？她尚且懵懂，你此举，与吓唬雏鸟何异？”
他清楚地知道，自己今晚的言行，已在两人之间划下了一道细微的裂痕。而这裂痕，皆因他心中那片因谢寻舟的出现而骤然兴风作浪的——醋海微澜。
今夜，注定无眠。
