清晨，天色未大亮，空气中还带着一夜雨水后的湿凉。公主府门前，萧煜已早早等候在那里。他依旧穿着那身显眼的狐裘，脸色在晨曦微光中显得格外苍白，但仔细看去，那苍白之下似乎隐隐透着一丝不同往日的、极力压抑的精力。他手中提着一个精巧的食盒，里面装着几样他平日留意到的、塔娜公主偏好的中原样式点心。
当阿如罕一身利落戎装，带着几名亲卫从府内走出时，一眼就看到了等在门口的萧煜。他安静地站在那里，身形在宽大狐裘的包裹下显得有些单薄，眼神带着惯有的温顺和一丝期盼。
阿如罕脚步未停，只对他微微颔首，算是打过招呼。萧煜立刻跟上，步履依旧带着刻意的虚浮，落后她半步距离。
“给公主……带了些点心。”萧煜轻声开口，声音带着晨起的沙哑，他将食盒稍稍提起示意，“她近日……定然辛苦。”
阿如罕目光扫过食盒，没有说什么，算是默许。她能感觉到身旁这个男人比往日似乎更沉默了些。
两人沉默地行走在通往王庭的青石路上。清晨的王庭街道已有零星行人，见到阿如罕这一队公主亲卫，纷纷避让。巡逻的士兵也比往日多了不少，空气中弥漫着一种无形的紧张。
萧煜低垂着眼，看似虚弱地跟着，心中却在飞速盘算。进宫是第一步，接近塔娜公主是第二步。他必须利用这次难得的机会，确认公主的态度，观察王庭内的局势，更重要的是，寻找可能将脑中那份边防图情报传递出去的契机。柳如烟和苏微雨那边不知是否顺利，他必须做好最坏的打算，确保情报不会因自己可能的意外而断绝。
他注意到阿如罕虽然面色冷峻，但眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，显然昨夜在王庭值守并不轻松。这让他对北蛮王的病情和公主面临的压力有了更直观的感受。
快到宫门时，萧煜脚下似乎被一块松动的石板绊了一下，身体微微一晃，发出一声压抑的轻咳。阿如罕几乎是下意识地伸手虚扶了一下，随即又立刻收回，恢复了冷硬的表情。
“小心些。”她语气平淡地提醒。
“多谢。”萧煜稳住身形，低声道谢，借着这瞬间的靠近，他极快地低声问了一句，“公主她……心情可还沉郁？”
阿如罕看了他一眼，没有立刻回答。直到宫门守卫验过她的腰牌，放他们一行人入内，她才在踏入宫墙阴影下时，用只有两人能听到的声音极轻地说了一句：“大王……让她辅佐大皇子。”
只此一句，再无多言。但萧煜已经明白了。塔娜公主此刻的心情，定然是屈辱、不甘与愤怒交织。这对他而言，或许是一个可以微妙利用的情绪缺口。
他不再多问，只是默默跟在阿如罕身后，穿过一道道宫门和肃立的侍卫，向着公主所在的内宫方向走去。每一步，都感觉离风暴的中心更近了一步。他紧了紧手中的食盒，指尖因用力而微微发白。
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