“地火喷发后，竟有凉气？不合常理。”蓝彩蝶警惕道。
“或许别有洞天。如今前路被阻，不如一探。”沈青囊提议。骨片的异动，或许意味着机缘或线索。
三人小心翼翼靠近裂缝。凉气更甚，与周围酷热形成鲜明对比。裂缝仅容一人通过，向内延伸，竟是一条天然形成的向下甬道，岩壁光滑，似有水流冲刷痕迹。
“小心。”蓝彩蝶放出一只萤火蛊探路，确认无危险后，率先进入。沈青囊、慕容清紧随其后。
甬道初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。眼前竟是一处巨大的地下溶洞！洞顶垂下无数钟乳石，闪烁着幽蓝的荧光。地下河潺潺流淌，水汽氤氲，温度宜人。更奇的是，洞中生长着许多外界罕见的喜阴植物，甚至还有几株散发淡淡清香的“寒玉兰”！
“此地竟有如此奇景！”慕容清惊叹。
“地火之上，竟有寒泉，阴阳交汇，造化玄奇。”沈青囊蹲下身，掬起一捧泉水，只觉沁凉入骨，蕴含一丝精纯水灵之气。“此水乃地脉寒泉，可解热毒，补充水分。”
三人补充饮水，稍作休整。沈青囊采集了一些寒玉兰和其他珍稀草药。骨片的感应更加强烈，指向溶洞深处。
沿着地下河前行约里许，前方出现一座天然石台。石台上，竟盘坐着一具……白玉般的骷髅！
骷髅晶莹剔透，宛若美玉雕成，散发着淡淡的光晕和威压。其身前，摆放着一卷兽皮卷轴，和一枚鸽卵大小、赤红如火、内部似有岩浆流动的……晶石！
“这是……坐化在此的前辈高人？”蓝彩蝶肃然。
沈青囊目光落在那枚赤红晶石上，骨片的感应正是来源于它！她上前，谨慎地拿起晶石。入手温热，却并不灼人，内部似有火焰流动，散发出精纯无比的火灵之气！
“这是……‘地心火精’？！”蓝彩蝶见多识广，惊呼道，“传闻乃地心深处万年火灵凝聚而成，蕴含至阳至纯的火系本源，是修炼火系功法的无上至宝！亦是炼制顶级火系法宝、丹药的主材！”
沈青囊心中一动。地心火精，至阳至纯，或许……可助她中和体内残留的幽冥死气，加速伤势恢复？甚至对玄霜的冰系妖丹也有裨益？
她展开那卷兽皮。上面以古篆写着：
“余，离火散人，误入此地，得遇火精，欲炼化之，以证大道。然火精暴烈，反噬己身，油尽灯枯，坐化于此。留卷警示后来者：火精虽好，非大机缘、大毅力、大功德者不可轻取。若得之，善用之，莫蹈吾覆辙。卷末附《离火控灵诀》一篇，或可助有缘人一二。”
原来是一位修炼火系功法的高人，因炼化火精失败而坐化。沈青囊翻到卷末，果然有一篇控火法诀，精妙深奥。
“此物与我有缘，却非我道。”沈青囊对火精虽动心，但自知所修《青囊经》主木系生机，与此物相冲。不过，《离火控灵诀》或许可参详，触类旁通。她收起兽皮卷，看向火精。
“师妹，此物你欲如何处置？”蓝彩蝶问。
沈青囊沉吟片刻：“火精乃天地奇珍，留于此地蒙尘可惜。我可暂收，他日或赠予有缘，或用于炼丹布阵。这《离火控灵诀》我们可抄录一份，原卷与前辈遗骸，当妥善安葬，以全其道。”
蓝彩蝶点头赞同。三人合力，在溶洞一侧寻了处干燥之地，将离火散人遗骸与兽皮原卷恭敬安葬，立碑为记。
做完这些，沈青囊方将地心火精小心收起。此物气息暴烈，她用数层寒玉盒封存，又以符箓镇压，才放入行囊。
得到火精，骨片安静下来。三人休整完毕，寻路出了溶洞，竟发现另一出口通往火焰山另一侧，省去了绕行之苦。
“看来，冥冥中自有天意。”慕容清感慨。
历经半月跋涉，穿越戈壁、死亡之海、火焰山，三人终于望见了远方黄沙中，那片断壁残垣的古城轮廓——楼兰。
夕阳如血，将古城染成一片金黄。风中传来驼铃和胡笳的声音，夹杂着牛羊的嘶鸣和商贩的吆喝。这座丝绸之路上的古老枢纽，虽已衰落，却依然散发着勃勃生机。
“到了。”沈青囊望着古城，目光深邃。这里，将是她们在西域的第一个落脚点，也是风暴开始汇聚的地方。
