“热水！干净的布！快！”她的声音陡然变得急促有力，带着一种不容置疑的命令口吻。
林顺如同听到了救令，连滚爬爬地冲去灶台生火烧水。
扁衣子则深吸一口气，眼神瞬间变得无比专注。她先是从一个瓷瓶里倒出一粒碧绿色的、散发着清凉气息的药丸，手法巧妙地撬开妇人的牙关，将其塞入舌下。然后，她取出一根长约三寸、细如牛毛的金针，在昏暗的灯火下，针尖闪烁着微弱的光芒。
“按住她，不要让她乱动。”扁衣子对端来温水和布的林顺吩咐道。
林顺连忙上前，用力却又不失轻柔地按住母亲瘦弱的肩膀。
扁衣子凝神静气，出手如电！只见她指尖飞舞，那根金针精准地刺入了妇人头顶的百会穴，轻轻捻动。紧接着，她又取出数根银针，分别刺向妇人的肺俞、尺泽、膻中等要穴。她的动作行云流水，带着一种奇异的美感，每一针都沉稳果断，深浅力度拿捏得恰到好处。
林顺看得眼花缭乱，心都提到了嗓子眼。他看见母亲在针刺下身体微微颤抖，眉头紧锁，似乎极为痛苦，但那窒息的青紫色却似乎缓解了一点点。
行针片刻后，扁衣子又从一个皮囊中倒出些许暗黄色的粉末，用温水调和，形成一种粘稠的膏状物。她示意林顺帮忙扶起母亲，使其半坐，然后她用手指蘸取药膏，开始用一种特殊的手法，在妇人的后背脊柱两侧用力推拿。她的手指看似纤细，却蕴含着惊人的力道，推拿之处，皮肤很快泛出紫红色的痧痕。
“呃……”妇人发出一声痛苦的呻吟，猛地咳出一大口浓稠的、带着血丝的暗黑色痰块！
吐出这口痰后，妇人的呼吸竟然奇迹般地顺畅了一些，虽然依旧微弱，但那种濒死的窒息感减轻了。她疲惫地睁开眼，眼神似乎清明了一瞬，看了看扁衣子，又看了看泪流满面的儿子，嘴唇动了动，最终又无力地昏睡过去，但脸色不再那么骇人。
扁衣子这才停下动作，额角也渗出了细密的汗珠。她仔细地取出银针，用干净布擦拭干净收好。然后，她探了探妇人的脉搏，虽然依旧微弱紊乱，但比之前那若有若无的样子，总算强了一线。
“暂时吊住了一口气。”扁衣子直起身，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“但只是权宜之计。痰瘀虽暂通，本源已亏，外邪未清。需用‘金针渡穴’疏通全身闭塞脉络，再以‘雾化药熏’之法，将药力直送肺腑，内外兼治，或有一线生机。”
林顺看着母亲呼吸平稳下来，虽然依旧昏迷，但显然已经从鬼门关被暂时拉了回来，他激动得无以复加，又要跪下磕头。
“先别高兴太早。”扁衣子冷冷打断他，“‘金针渡穴’极耗心神，需连续施针七日，不能间断。‘雾化药熏’更需数味珍贵药材，其中主药‘百年石斛’和‘雪山云苓’，可遇不可求。”
她看着林顺瞬间又变得苍白的脸，继续道：“我药谷中虽有石斛，但年份不足。云苓更是稀缺。而且，即便凑齐药材，此法霸道，你母亲身体极度虚弱，能否承受药力，亦是未知之数。成功率，不足三成。”
不足三成！
林顺的心再次沉入谷底，但看着母亲暂时平稳的睡颜，一股倔强从心底升起。哪怕只有一成希望，他也要试一试！
“神医！求您尽力施为！无论结果如何，我林顺此生做牛做马，报答您的大恩！”他重重磕下头去。
扁衣子看着他，看着这少年眼中不顾一切的决绝，仿佛看到了很久以前，某个同样不肯放弃的影子。她沉默了很久，久到林顺以为她又要拒绝。
最终，她移开目光，望向窗外沉沉的夜色，声音飘忽得像一声叹息：
“准备一下，明日开始，正式治疗。”
（第四章 完）
