青岚学院的暮色将赛场染成暖橙色时，东侧看台的公告栏前已围满了弟子。淡金色的分组名单卷轴用星界墨书写，在夕阳下泛着微光，每一行名字旁都标注着灵根属性与契约生物信息，引得人群中阵阵惊呼与叹息 —— 新生排名赛的分组结果，向来是决定赛事走向的关键，而今年的分组，被不少弟子称为 “近十年最残酷的死亡之组对决”。
凌宸挤在人群外侧，怀里的小星探出脑袋，金色瞳孔紧紧盯着名单上 “第三组” 的区域。小家伙似乎也感知到周围弟子的紧张情绪，周身的星界幻影轻轻颤动，六道与本体一模一样的虚影在人群中若隐若现，偶尔有路过的弟子误触幻影，才惊觉是小星的能力，纷纷露出惊叹的表情。
“凌宸！这里！” 艾坤的声音从人群前方传来，他穿着淡青色的流风灵根制服，手里挥舞着一张手绘的分组分析图，“你被分到‘死亡组’了！第三组里有三个硬茬，除了萧辰的跟班李昊，还有土系灵根的赵岩和暗系灵根的‘影’！”
凌宸快步走过去，接过分析图 —— 图纸上用不同颜色标注着各组选手的实力等级：红色代表 “高危”，黄色代表 “中等”，绿色代表 “低危”。他所在的第三组，有三个红色标记，除了已知的李昊（雷系灵根，萤星境初期），赵岩（土系灵根，萤星境中期）的防御强度标注为 “接近精英级”，暗系灵根的 “影” 更是只标注了 “未知”，连契约生物信息都显示为 “未登记”。
“赵岩我知道，” 石磊扛着矿石锤挤过来，土黄色的制服上沾着夕阳的余晖，“他是去年的预备生，因为契约生物受伤延迟入学，据说他的‘磐石巨龟’能硬抗雷霆攻击，之前在力量训练区，连萧辰都没打破他的防御。”
苏岚也凑过来，冰蓝色的眼眸落在 “影” 的名字上，语气凝重：“我在图书馆的《暗系灵根档案》里看到过类似的记录 —— 暗系灵根者擅长隐匿与突袭，契约生物多为暗影类，能在阴影中自由穿梭，而且他们的攻击带有灵魂腐蚀效果，对小星的星界能量有克制作用。”
凌宸的手指轻轻划过名单上 “影” 的名字，能清晰感觉到，“源” 的情绪变得异常严肃 —— 这是 “源” 第一次对某个对手表现出警惕，显然，这个神秘的暗系灵根者，比萧辰更具威胁。
“源，你知道暗系灵根的弱点吗？” 凌宸在心里轻声问，指尖下意识握紧了小星的爪子。
“暗系灵根怕强光和星界能量，但‘影’的情况不一样。”“源” 的声音带着罕见的凝重，“老凌的日记里提到过，有些暗系灵根者能通过特殊方法，让暗影能量免疫部分光系攻击。你让小星提前凝聚‘星界强光’，要是遇到‘影’，直接用强光覆盖全场，别给对方隐匿的机会。”
凌宸点点头，刚想开口，就听到人群后方传来一阵骚动。萧辰带着李昊和两名水系、火系弟子走了过来，雷霆麒麟跟在脚边，周身的雷光在暮色中格外刺眼。他的目光扫过公告栏上的分组名单，当看到凌宸在第三组时，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“哟，‘无相灵根’居然进了死亡组？看来今年的排名赛，不用我动手，你就得提前淘汰了。”
李昊立刻跟着起哄：“萧辰哥说得对！凌宸，你还是早点放弃吧，省得在赛场上被赵岩的巨龟压成肉饼，或者被‘影’的暗影能量腐蚀灵魂，连小星都保不住！”
“你们别太过分！” 苏岚立刻挡在凌宸身前，冰系源力在周身凝聚成一道淡蓝色的光膜，“分组只是运气问题，凌宸的实力比你们强多了，就算在死亡组，他也能晋级！”
萧辰嗤笑一声，根本没把苏岚放在眼里：“实力？不过是靠契约生物的废物罢了。李昊，下一轮你对战凌宸，记得‘好好照顾’他的小狐狸，别让它太早失去战斗能力。”
“放心吧萧辰哥！” 李昊的眼神里满是恶意，雷系源力在掌心凝聚成一道细小的雷柱，“我会让凌宸知道，雷系灵根才是最强的，他的无相灵根和星界光狐，在雷霆面前就是笑话！”
凌宸没有理会他们的挑衅，只是平静地看着萧辰：“排名赛上见真章。如果你和你的跟班敢伤害小星，我会让你们付出代价。”
“代价？” 萧辰像是听到了什么笑话，雷霆麒麟突然发出一声尖锐的嘶鸣，雷光在地面形成一道淡紫色的纹路，“你也配跟我谈代价？等你能从死亡组晋级再说吧！” 说完，便带着跟班们扬长而去。
看着萧辰的背影，人群中的议论声再次响起：
“萧辰也太嚣张了！不过他的实力确实强，被分在第一组，全是低危对手，肯定能轻松晋级！”
“凌宸太倒霉了，第三组全是硬茬，尤其是‘影’，连名字都不敢露，肯定是个狠角色！”
“我赌凌宸撑不过三轮，你们谁要跟我赌？”
凌宸没有在意这些议论，只是对着苏岚、石磊和艾坤说：“我们得尽快制定应对计划。李昊的雷系攻击克制小星，赵岩的防御需要破防技巧，‘影’的隐匿突袭更是威胁，每一场比赛都不能掉以轻心。”
