寿宴风波，如同一场剧烈的地震，彻底震动了整个后宫的权力格局。
余震，仍在持续。
太后，这位曾经说一不二的后宫霸主，在经历了那场惨烈的“挥泪斩马谡”之后，便彻底沉寂了下来。她对外宣称“凤体抱恙”，闭门不出，辞绝了所有人的请安。
整个慈安宫，都笼罩在一片前所未有的低气压之下。
林晚晚知道，这并非是太后认输了。
恰恰相反，这是一种更高明的策略。一只受伤的、被激怒的猛虎，选择暂时退回自己的巢穴，不是为了等死，而是为了舔舐伤口，积蓄力量，等待下一次更致命的扑杀。
若兰通过她安插在慈安宫的小钉子传回消息，说太后虽然闭门不出，但与那位神秘“摄政王”的联系，却比以往任何时候都要频繁。
这让林晚-晚的心中，始终悬着一块大石。
她赢了一场战役，却远未赢得整场战争。
而敌人退入暗处，让她一时间，也难以再抓到对方新的把柄。局面，似乎陷入了一种诡异的、暴风雨来临前的宁静之中。
就在林晚晚为这暂时的僵局而思索着对策时，一个意想不到的访客，来到了坤宁宫。
“启禀娘娘，景阳宫惠嫔娘娘，前来向您请安。”
“惠嫔？”
林晚晚的脑海中，费力地搜索着这个名字。
她对后宫这些妃嫔的印象，大多都还停留在寿宴上那些模糊的面孔。对于这个“惠嫔”，她更是毫无印象。
她看向一旁的若兰，若兰立刻心领神会，上前一步，在她耳边低声解释道：“回娘娘，惠嫔娘娘姓陈，是前年入宫的，位份不高，只有一个女儿。她……她性子素来怯懦，不喜言语，在宫中也一向是小心翼翼，没什么存在感。”
若兰顿了顿，又补充了一句关键信息：“娘娘或许不记得了，去年夏天，这位惠嫔娘娘，曾在御花园里，因无意冲撞了淑妃娘娘的仪驾，而被淑妃娘娘当众责罚，在烈日下跪了整整一个时辰，险些中了暑气。”
原来是……淑妃的手下败将。
林晚晚的心中，瞬间了然。
“让她进来吧。”
很快，一个身穿素净水蓝色宫装的年轻女子，便低着头，迈着细碎的步子，小心翼翼地走了进来。
她看起来约莫二十出头的年纪，容貌清秀，却带着几分怯生生的味道，一双眼睛像受惊的小鹿，不敢与任何人对视。整个人，都透着一股与这富丽堂皇的宫殿格格不入的、卑微而又谨慎的气息。
“臣……臣妾陈氏，叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”惠嫔的声音，细若蚊蚋，带着一丝不易察，觉的颤抖。
“起来吧，赐座。”林晚晚的声音温和，脸上带着浅浅的笑意。
“谢……谢娘娘。”
惠嫔战战兢兢地在离林晚晚最远的绣墩上坐下，只坐了小半个臀部，腰背挺得笔直，双手紧张地绞着手中的帕子，一副坐立难安的模样。
林晚晚没有说话，只是静静地打量着她。
她不相信，在这深宫之中，会有无缘无故的示好。
尤其是，在自己刚刚与太后派系正面交锋，大获全胜的这个敏感时期。
这位素来不起眼的惠嫔，此刻前来，究竟是何意图？
是真心投诚？还是……太后派来的、另一颗试探的棋子？
似乎是感受到了林晚晚那审视的目光，惠嫔的头，埋得更低了。
她沉默了半晌，才像是终于鼓足了毕生的勇气，猛地从绣墩上滑了下来，重重地跪倒在地！
“皇后娘娘！”她的声音，因为激动而拔高了几分，带着浓浓的、发自内心的敬佩与感激，“臣妾今日前来，是……是特意来感谢娘娘的！”
“感谢本宫？”林晚晚的眉梢，微微一挑。
“是！”惠嫔重重地点了点头，她的眼中，闪烁着一种近乎崇拜的光芒，“臣妾，要感谢娘娘，整治了淑妃那个恶人！”
