钱参军那番看似醉意朦胧、实则精明无比的试探，如同一颗石子，投入了原本还算和谐的宴席之中，激起了一圈看不见的涟漪。
林晚晚只是端着茶杯，不咸不淡地回了一句：“钱参军说笑了，我们不过是小本经营，哪有什么门路可言。”
她既没有承认，也没有否认，态度模棱两可，让人捉摸不透。
钱参军那双小眼睛里闪过一丝不易察觉的失望，但很快又被笑容所掩盖。他哈哈一笑，自罚了一杯，便又晃晃悠悠地回到了自己的座位上，仿佛刚才的一切，都只是酒后的一句玩笑话。
然而，萧澈却将这一幕，尽收眼底。
他头顶上那只【狐狸尾巴露出来了.gif】的表情包，也悄然隐去。
宴席在一种表面热烈，实则暗流涌动的氛围中，缓缓走向了尾声。
待所有将领都告辞离去，前厅里，只剩下了孟威和帝后三人。
孟威脸上的醉意，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种前所未有的凝重。
他看了一眼满地的杯盘狼藉，对萧澈和林晚晚恭敬地说道：“陛下，娘娘，此地不是说话之所，请随末将，移步密室。”
萧澈点了点头。
孟威亲自在前面引路，带着二人穿过几条回廊，来到了一处看起来毫不起眼的书房。
他走进书房，在一个不起眼的书架上，以一种特定的顺序，转动了几个机关。只听“嘎吱”一声，整面书架，竟缓缓地向一侧移开，露出了一个仅容一人通过的、漆黑的密道入口。
密道之内，灯火通明。
这里，才是将军府真正的核心所在。墙壁上，挂着巨大的边防地图，沙盘上，插满了代表敌我双方的小旗，空气中，都弥漫着一股肃杀之气。
一进入密室，确认四周再无他人，孟威猛地转过身，再一次，向着萧澈和林晚晚，行了跪拜大礼。
这一次，他的动作，比之前在府门口和后院，都要来得更加沉重，也更加郑重。
“末将孟威，叩见陛下，叩见皇后娘娘！”
“起来吧。”萧澈的声音，听不出喜怒。
他没有急着去扶孟威，而是缓缓地走到那巨大的沙盘前，伸出手，轻轻地拨动了一下代表着镇北关的旗帜。
然后，他才转过身，那双深邃的眼眸，如同两口深不见底的古井，静静地注视着还跪在地上的孟威。
“孟将军。”
他缓缓开口，声音，平静得没有一丝波澜。
“朕看你刚才在宴会上，似乎……言不由衷啊。”
简简单单的一句话，却像是一柄重锤，狠狠地，砸在了孟威的心上！
孟威那魁梧的身躯，猛地一颤！
他抬起头，那只明亮的独眼中，瞬间，便涌上了一股难以抑制的赤红！
他没有辩解，也没有迟疑。
这个在战场上流血不流泪、被誉为“独眼战神”的七尺铁血硬汉，竟“噗通”一声，对着萧澈，重重地磕了一个响头！
坚硬的青石地板，发出了一声沉闷的巨响。
“陛下！”
他的声音，嘶哑，哽咽，充满了无尽的委屈、愤怒，与悲凉！
“您……圣明啊！”
说完这四个字，他那只独眼之中，竟是滚落下了两行滚烫的，英雄泪！
萧澈和林晚晚，都为之动容。
他们知道，能让这样一位铁骨铮铮的汉子，在自己面前，展露出如此脆弱的一面，那他心中所承受的压力与苦楚，必然，已经到了一个无法言说的地步。
“说吧。”萧澈的声音，放缓了些，“朕在这里，有什么事，你，但说无妨。”
得到了皇帝的允诺，孟威那紧绷的情绪，终于像是找到了一个宣泄的出口。
他抬起头，用那只赤红的独眼，看着萧澈，一字一句地，道出了那个，被繁华表象所掩盖的、残酷的真相！
“陛下，您刚才在宴席上，听到的，看到的，全是假的！”
“什么粮草充足，什么军饷到位，全都是末将……为了稳住军心，为了不让您失望，而编造出来的谎言！”
他伸出手，狠狠地，捶了一下自己的胸膛。
“事实是……朝廷拨下的粮草军饷，每十成，到了咱们镇北关的兄弟们手上，就只剩下了……七成！”
