费尔多·莱昂内尔站在华盛顿军事指挥中心的巨幅地图前，手指落在菲律宾群岛的位置，指尖下的区域已被日军的红色进攻箭头层层包围。情报显示，科雷吉多尔岛的美军防线已出现多处缺口，麦克阿瑟将军的电报中满是焦灼，却仍透着“不愿弃战”的倔强。
“麦克阿瑟的撤离，从来不止是个人安危问题。”费尔多对着地图喃喃自语，“但前世只救主帅、遗弃士兵的做法，绝不能重演。”罗斯福总统的命令明确要求“确保麦克阿瑟安全”，但费尔多决定将命令的内涵无限延伸——他要进行一场前所未有的大规模撤离，把尽可能多的美军士兵从绝境中拉回来。
前世的“飞剪行动”仅用鱼雷艇带走麦克阿瑟及其核心幕僚，留下数万美军沦为战俘，最终在巴丹死亡行军中惨遭屠戮。这一次，费尔多要彻底扭转这个悲剧。他连夜召集陆军航空兵和海军高层，抛出了一个石破天惊的计划：调集运输机与潜艇协同行动，以澳大利亚为中转，从菲律宾撤出至少3万名美军士兵。
“风险太大了！”海军作战部的一位少将当场反对，“日军已掌握菲律宾制空权，运输机起降等于送命，而且会打乱澳大利亚的备战部署。”
“士兵的命不是数字，是未来反攻的火种。”费尔多将一份战俘营的情报甩在桌上，“如果我们放弃他们，美军的士气会彻底崩溃。反之，只要让他们看到撤离的希望，他们就会拼尽全力守住防线，为我们争取时间。”他的语气不容置疑，“160架c-47运输机我已经协调完毕，现在需要海军的潜艇配合——用骚扰战术牵制日军，为运输机开辟安全通道。”
计划迅速启动。费尔多将原本支援澳大利亚的160架大型运输机全部调往撤离行动，每架飞机起飞前都装满弹药、药品和压缩饼干，降落时则必须用这些物资的“空间”换回士兵。为了解决日军空袭的威胁，他命令运输机采用“夜间低空飞行”战术，借助云层掩护规避日军雷达，同时让菲律宾守军在废弃机场抢修临时跑道，用照明弹标记起降点。
“每次降落前，都要与前线指挥官确认跑道状态；每次起飞后，必须向指挥中心报告载员数量。”费尔多对运输机机组下达死命令，“我们的目标不是‘尽可能多’，而是‘能装多少装多少’。”
夜幕成为美军的掩护。第一架运输机在马尼拉附近的临时跑道降落时，日军的巡逻机正在上空盘旋，飞行员凭借精湛技术贴着树梢滑行，在士兵们的欢呼声中完成装卸，随后迅速升空消失在夜色里。消息传回华盛顿，费尔多悬着的心稍稍放下——战术奏效了。
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