罗斯福总统的逝世在华盛顿掀起悲恸浪潮，但欧洲与太平洋的战场之上，盟军的进攻齿轮未曾停歇。指挥体系的成熟与前线将士的斗志，让战略部署得以平稳推进。此时，太平洋战场的焦点已汇聚于日本本土的最后屏障——冲绳岛，一场决定战争终局的惨烈决战，即将拉开序幕。
美军占领菲律宾后，太平洋战局彻底逆转。冲绳岛距日本本土仅550公里，既是日军阻挡盟军的“国门”，也是美军进攻日本本土的必经跳板。
一旦失守，日本本土、朝鲜及华夏沿海的制海制空权将彻底易手，更会切断其依赖东南亚资源的海上生命线，让本就枯竭的战争机器彻底停转。日军大本营对此心知肚明，自1944年7月马里亚纳群岛沦陷后，便将冲绳防御提升至最高优先级。
至1945年1月，冲绳防御主力定为第32军，由牛岛满中将出任军长。这位双手沾满华夏军民鲜血的战犯，曾参与金陵大屠杀与三镇会战；作战经验与理论素养兼具，是日军参谋本部眼中的“守岛良将”。
他麾下集结了第9、24、62师团及独立第44旅团，辅以海军陆战队与警备部队，总兵力达10万人。牛岛满最初计划以岛中部机场为核心，依托海空特攻歼灭美军于滩头，后因兵力被抽调和美军推进，被迫收缩防线至冲绳南部，以首里为中心构筑坚固筑垒地带，准备打一场消耗战。
这片南部区域山峦重叠、地势复杂，日军在此挖掘坑道、构筑地堡，形成纵横交错的防御体系，完美避开美军舰炮与航空火力的直接打击。
牛岛满将80%兵力集中于此，北部与沿海仅留少量部队拖延时间，同时寄望于“神风特攻队”的自杀式攻击，削弱美军海上支援力量。这种“以空间换时间”的策略，注定让冲绳成为血肉磨坊。
美军则调集了太平洋战场的精锐力量，计划以第10集团军（下辖第24军与第3两栖军）为主力，总兵力18万人，辅以1500艘舰艇、1200架飞机，发起代号“冰山行动”的登陆作战，预定1945年4月1日在冲绳西海岸抢滩。
此时的费尔多虽坐镇欧洲，却通过美军全球空军指挥网络，深度参与太平洋空军的战略规划——他提出的“先削弱、再登陆”战术，已成为美军空袭日本本土与冲绳周边的核心指导思想。
日军的“天号作战”计划率先登场。1945年3月，日军集结陆海军2990架飞机，其中1230架为自杀飞机，部署于宝岛、琉球、九州等地，同时准备数百艘自杀摩托艇与人操鱼雷，妄图以“玉碎”攻势迟滞美军。而美军的应对，是费尔多亲自授意的“燃烧东京”升级计划——他命令第二十航空队司令李梅少将，采用夜间低空轰炸战术，拆除b-29除尾炮外的所有武器以增加载弹量。
1945年3月9日夜，334架b-29对东京投下2000吨燃烧弹，42平方公里城区化为焦土，8.3万人死亡，10万人受伤。随后，名古屋、大阪、神户相继遭袭，日本军工产能暴跌，飞机产量锐减。费尔多在给李梅的电报中强调：“摧毁他们的工业，就是断了冲绳日军的后援，这比在滩头消灭一万敌人更有效。”
3月23日起，美军全面收紧包围圈：b-29轰炸九州日军机场，第58特混编队突袭东南机场，攻势布雷封锁下关海峡，彻底切断日本本土与冲绳的联系。日军第五航空舰队司令宇桓缠中将贸然反击，出动193架飞机击伤美军3艘航母，却付出损失惨重的代价，九州航空兵几乎瘫痪。
1945年4月1日清晨，美军登陆行动如期展开。陆战二师在东南海岸佯攻吸引火力，主攻部队在西海岸9公里滩头顺利抢滩——日军的沉默让美军意外，至傍晚已建立稳固登陆场。
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