他当即放下手中的文件，走到书桌前，拿起钢笔，亲自在印有空军徽章的信纸上写下回信。写完后，他又叮嘱助理：“立刻联系德州的空军基地，派两名礼仪兵专程把信和礼物送过去，一定要亲自交到孩子手上。另外，把卫星发射仪式的邀请函也准备好，邀请他和他的父母一起来梅里特岛，亲眼见证‘探险者1号’升空。”
此时的德州锡达城小学，阳光透过窗户洒在教室的课桌上，乔治·克劳兹正皱着小眉头演算数学题，铅笔在草稿纸上画着密密麻麻的算式。
突然，一阵清脆的吉普车引擎声停在教学楼前，两个身穿笔挺空军制服的军官走进教室——他们的军靴擦得锃亮，肩章上的银星在阳光下格外醒目。
正在讲课的怀特老师愣了一下，连忙停下手中的粉笔上前询问。带头的军官礼貌地敬了个军礼，然后微笑着出示证件：“您好；怀特老师。我们来自美国空军圣安东尼奥基地，受费尔多·莱昂内尔将军的委托，来找一位名叫乔治·克劳兹的小朋友。”
全班同学的目光“唰”地一下聚焦在乔治身上，坐在他旁边的汤米甚至悄悄用胳膊肘碰了碰他，眼神里满是好奇。乔治紧张地攥紧了铅笔，指节都泛白了，他慢慢站起身，小脸蛋涨得通红。
军官大步走到他面前，微微弯腰，递过一个烫金信封和一个精致的黑色礼盒：“恭喜你，乔治同学。你为美国第一颗人造卫星取的‘探险者1号’这个名字，已经被费尔多将军正式采用了。这是将军的亲笔信，还有一份特别的礼物——按照1:100比例制作的民兵2型导弹模型；它和未来将‘探险者1号’送入太空的运载火箭，可是技术上的‘亲兄弟’呢。”
教室里瞬间爆发出震耳欲聋的惊呼，同学们纷纷围了过来，把乔治和军官团团围住，七嘴八舌地提问：“乔治，你太厉害了！”“这个导弹模型能飞吗？”怀特老师笑着示意大家安静，鼓励乔治拆开信封。
乔治的手指有些颤抖，他小心翼翼地撕开烫金封边，抽出里面的信纸——费尔多的字迹刚劲有力，墨水的香气扑面而来：“亲爱的乔治：当我看到‘探险者1号’这个名字时，立刻就被它打动了。你的想象力像一把钥匙，为我们打开了对太空的无限遐想，这正是美国航天事业最需要的力量。希望你能好好学习数学和物理，保持这份对科学的热爱，未来或许能成为真正的火箭专家，和我们一起驾驶‘探险者’系列飞船，去探索更远的星球。我诚挚邀请你和你的父亲、母亲，在‘探险者1号’发射当天来到梅里特岛基地，坐在贵宾席上，亲眼见证你命名的卫星飞向太空。”信的末尾，签着“费尔多·莱昂内尔”的名字，还盖着美国空军总司令的专属印章。
乔治的眼睛瞬间湿润了，他紧紧抱着那个黑色礼盒，泪水在眼眶里打转，却倔强地不让它掉下来——这是他收到过最珍贵的礼物。他打开礼盒，里面的民兵2型导弹模型通体银色，细节精致得惊人，连尾翼上的编号都清晰可见。
当天下午，锡达城的地方报纸就以“我们的小英雄！本地男孩命名美国首颗卫星”为标题，刊登了乔治的照片和故事，镇上的杂货店老板甚至把报纸贴在橱窗上，路过的人都忍不住驻足观看。乔治走在放学路上，连平时总爱捉弄他的高年级男孩，都主动冲他竖起大拇指。
而这个故事通过美联社的报道传遍全美后，更激励了无数孩子——纽约的科技馆周末迎来了创纪录的人流量，家长们带着孩子围着航天模型叽叽喳喳地提问，书店里的《太空百科》被抢购一空，航天梦的种子，在一代人的心中悄然发芽。
当助理把乔治抱着导弹模型的照片和小镇的反应汇报给费尔多时，他正站在nass的卫星组装车间里，看着“探险者1号”的外壳被缓缓安装到位。
费尔多欣慰地笑了，他指着卫星外壳上即将刻上“探险者1号”的位置，对冯·布劳恩说：“我们搞航天，不仅是为了国防和科技领先，更是为了给孩子们一个值得向往的未来。
这场征名活动，比发射十枚导弹更有意义——它让全美国都知道，太空不是遥不可及的，它属于每一个有梦想的孩子。”对他而言，这不仅为卫星找到了一个完美的名字，更点燃了全民对航天事业的热情——毕竟，征服太空的道路漫长而遥远，需要一代又一代人的接力与传承。
