航天领域的捷报频传，并未让费尔多忽略自己的核心职责——美国空军总司令。当nass的卫星商用合作尘埃落定，他立刻将重心转向空军装备的升级迭代。“火箭再强，终究是战略威慑；战斗机才是争夺制空权的尖刀。”费尔多在空军作战会议上强调，“我们不能只顾着向太空伸手，而忘了守护头顶的天空。”
他比任何人都清楚，自己如今在华盛顿的话语权，表面看是nass带来的科技光环，实则根基是手中牢牢掌握的空军兵权。无论是杜鲁门的倚重，还是国会的拨款支持，本质上都源于美国空军在他领导下形成的绝对战力优势。守住这份优势，才能为航天事业的发展保驾护航。
“通知各大航空制造公司，三天后在亚特兰大空军基地召开专题会议，总裁和首席工程师必须到场。”费尔多向副官下达指令后，便带着参谋团队赶赴亚特兰大——相比于华盛顿的空军总部，这里的试验场、风洞实验室等设施更现代化，占地面积是前者的三倍，也是他每年近半数时间的办公地点。
三天后的会议室里，航空业的巨头们悉数云集：波音公司总裁威廉·艾伦带着b-47轰炸机的最新数据；道格拉斯公司团队捧着dc-6的改进方案；洛克希德、麦克唐纳、北美人、马丁等公司的代表也都严阵以待。这些人都是航空领域的掌舵者，深知费尔多召集的会议从不会无的放矢，每个人面前都摆着厚厚的资料，随时准备应对提问。
费尔多坐在主位，目光扫过全场，没有多余的寒暄。他微微颔首，旁边的参谋立刻启动幻灯片设备，白色幕布上瞬间浮现出“战斗机代际划分标准”几个黑体大字。
“最近我一直在思考，战斗机的未来究竟在哪里。”费尔多的声音沉稳有力，与幕布上的文字相得益彰，“结合二战的空战经验和现有技术趋势，我将战斗机划分为五个世代，这既是对过往的总结，更是对未来的指引。”
随着幻灯片一页页切换，清晰的代际标准逐一呈现：“第一代，以喷气式动力为核心标志，速度突破音速，作战方式仍以机炮目视格斗为主，就像我们现在装备的f-11’。”
“第二代，要强调高空高速性能，最大速度需达到2马赫以上，同时开始装备空空导弹，实现初步的超视距攻击能力，目前我们的新型战斗机正朝着这个方向研发。”
“第三代，航电系统将成为核心竞争力，脉冲多普勒雷达、数据链必须成为标配；这会让超视距空战成为主流，飞行员的视野将不再局限于座舱舷窗。”
“第四代，综合航电和网络中心战能力要成熟，能实现多机协同作战，但隐身性能和超音速巡航能力还存在局限。”
当第五代战斗机的标准出现时，全场响起一阵倒吸冷气的声音——幕布上赫然写着“4s核心标准”：“隐身性，雷达反射截面需控制在0.001平方米以下；超音速巡航，不开启加力就能持续以1.5马赫以上速度飞行；超机动性，具备过失速机动能力；超级态势感知，通过先进雷达与多传感器融合，实现‘先敌发现、先敌攻击’。”
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