然而，他的目光随即就被御座之旁，那道如同山岳般矗立的身影牢牢吸住！
萧绝！
他并未坐在御座之下的锦凳上，而是直接立于御阶之侧，身着玄色蟒袍，玉带束腰，身姿挺拔如松。相较于小皇帝那努力撑起的威仪，他的存在本身，便是一种无形的、足以碾压一切的强大气场。面容冷峻如冰雕，深邃的目光如同两道实质的闪电，缓缓扫视着殿下的贡士群臣，所过之处，无人敢与之对视。
当那冰冷的目光掠过沈清言时，极其短暂地、几乎无法察觉地停顿了那么一瞬。没有赞许，没有警告，只有一种纯粹的、冰冷的审视，仿佛在评估一件工具是否足够锋利，能否在接下来的考验中达到预期。
沈清言的后背瞬间绷紧，连忙低下头，心中暗骂：【嘶……这眼神……比刀子还利！站旁边跟个黑面门神似的……啊呸！是像顶级保镖！不对不对……】他感觉自己紧张得脑子都要错乱了。
为了转移这可怕的压力，他强迫自己将注意力稍稍分散到两侧的文武百官身上。这一看，差点没让他当场破功。
【我去！左边前排那位紫袍大佬……是户部尚书吧？这发际线……都快退到后脑勺了！真是为国家操碎了心啊……】
【右边那位蟒袍玉带的将军……啧，这肚子……快把玉带撑爆了吧？一看就是平日伙食极好……】
【后面那个绿袍御史，一直在偷偷抠手指，比我还紧张？】
【那个白胡子老翰林，眼睛眯得像要睡着了，真的能看清我们吗？】
内心不受控制的弹幕疯狂刷屏，各种荒诞的吐槽念头如同脱缰的野马，试图用这种方式缓解那几乎要将他压垮的紧张感和荒谬感。他死死咬着口腔内壁的软肉，用疼痛维持着面部表情的绝对恭敬和木然，生怕一个不小心，这些大逆不道的想法会从嘴角泄露出去。
就在这内心戏无比丰富、表面却静如死水的当口，一名内阁大学士手持黄绫卷轴，上前一步，朗声道：
“陛下有旨，策试天下贡士！”
“问：王道之本，何以昭彰？治国之要，何者为先？尔等莘莘学子，寒窗苦读，当抒所见，悉心以对！”
宏大的命题，如同沉重的巨石，轰然砸落在每一位贡士的心头。
殿试，开始了。
沈清言深吸一口气，强行将所有杂念摒除，眼神重新变得锐利而专注。
铺开特制的殿试用纸，研墨，提笔。
所有的准备，所有的挣扎，所有的希望与恐惧，都将凝聚于这笔尖之下。
金殿之上，笔墨为刃。
无声的厮杀，已然开幕。
