“坐下。”萧绝打断了他的套话，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量。
沈清言立马噤声，乖乖坐了回去，双手规规矩矩放在膝盖上，像个等待训话的小学生。
萧绝自己执起酒杯，并未一饮而尽，只是微微抿了一口，目光落在池中游动的几尾锦鲤上，似是随意地道：“军械案，你之功，本王心中有数。”
这句话如同一道惊雷，猝然劈在沈清言心头！
他心中猛地一凛，所有杂念瞬间清空，只剩下巨大的恐慌！
【他果然知道！】
【他知道我能‘帮忙’！他知道那线索不是我凭本事发现的！】
【他这话是什么意思？是警告？还是……认可？】
【以后更别想跑了！他把我放在身边，就是为了这个！】
巨大的压力如同巨石般压下，让他几乎喘不过气。他感觉自己就像那池中的鱼，而萧绝则是垂钓的人，鱼饵已经吞下，鱼钩已深深刺入，再也无法挣脱。
他强行压下内心的惊涛骇浪，脸上努力挤出一丝感激和惶恐交织的表情，声音越发恭敬，甚至带上了刻意的谄媚：“王爷言重了！下官…下官只是尽了本分，偶有所得，全仗王爷信任提拔！若无王爷洞悉全局，下官纵有微末发现，亦如萤火之于皓月，岂敢言功？王爷运筹帷幄，决胜千里，方是此案告破之关键！下官愧不敢当，唯有日后更加尽心竭力，以报王爷知遇之恩！”
他这一长串马屁拍得又快又顺溜，几乎不带喘气，把自己贬低到了尘埃里，将萧绝捧上了天。
萧绝静静听着，指尖无意识地摩挲着温润的酒杯，目光从池鱼移回沈清言那张写满“忠诚”与“惶恐”的脸上。
少年人的演技，在他这双看透人心的眼睛面前，还是太过稚嫩了。那眼底深处藏不住的惊惧和算计，几乎一览无余。
但他并未点破。
有些事，心照不宣，远比挑明了更有趣，也……更安全。
“用膳吧。”萧绝不再继续那个话题，拿起银箸，夹了一筷鲜嫩的笋尖。
沈清言如蒙大赦，连忙也拿起筷子，却是食不知味。桌上的菜肴精致可口，他却如同嚼蜡，每一口都咽得艰难无比。那杯御赐的美酒，喝下去也只觉得辛辣灼喉。
这顿所谓的“升迁宴”，在一种极其诡异和压抑的气氛中进行着。除了偶尔碗筷碰撞的轻微声响和潺潺水声，再无他音。
沈清言内心疯狂刷屏：
【好吃…但不敢多吃…】
【他到底想干嘛啊？就是单纯告诉我‘我知道你的秘密’吗？】
【这饭吃得比上刑还难受……】
【以后的日子可怎么过啊……】
不知过了多久，萧绝终于放下了筷子，用一旁的湿巾擦了擦手。
“时辰不早了，你且回去吧。”他淡淡道，“明日准时来王府当值。”
“是！下官告退！”沈清言立刻起身，行礼的动作都快了几分，几乎是逃也似的退出了这座精致却令人窒息的小院。
直到走出王府大门，被夜晚的凉风一吹，他才感觉自己重新活了过来，后背却早已被冷汗湿透。
回头望了一眼那在夜色中如同巨兽蛰伏的王府，沈清言的心情复杂到了极点。
升迁的喜悦早已荡然无存，只剩下对未来的深深忧虑和一种被无形丝线牢牢操控的无力感。
暗流，从未平息，只是以另一种更隐秘、更贴近的方式，将他裹挟其中。
