时光荏苒，夏去秋来。京城的天空变得高远湛蓝，风中带来了些许凉意，但朝堂与市井间的暗流与热议，却从未停歇。若说这大半年来，京城乃至整个胤朝最引人注目、最牵动人心的人物，除了那位威重如山、执掌乾坤的摄政王萧绝之外，便非沈清言莫属。
他的名字，已不仅仅是一个官员的称谓，更演化成了一种符号，一种现象。
在刑部，他明察秋毫，连破“快活林”拐卖案、“鬼娶亲”邪教案等数起耸人听闻的大案要案，将隐藏在城市肌理下的脓疮毒瘤一一剜除，还冤者以公道，令宵小闻风丧胆。“沈青天”之名，在寻常百姓和市井小民中，已是万家生佛般的存在。
在工部与河工前线，他雷厉风行，揪出贪腐巨蠹，更以“以工代赈”的奇策，安抚流民，重整山河，于废墟之上再造家园。那“沈工头”的称呼里，蕴含的是无数工匠民夫对其亲力亲为、务实肯干的由衷认可。
在突如其来的疫情面前，他洞察先机，力排众议，以近乎强硬的手段调集资源，扑灭瘟病于星火之间，挽救了万千生灵。其“文曲星”的光环，也因此染上了更多“庇佑万民”、“破邪显正”的神异色彩。
即便是在波谲云诡的朝堂之上，他亦以监察御史之身，初露锋芒便直指军功核销中的积弊，弹劾兵部贪官，不惧权势，展现了其作为“孤臣直臣”的风骨与锐气。
这一系列桩桩件件、务实利民的举措，如同涓涓细流，最终汇成了浩瀚的江河，为他赢得了坚实无比、如日中天的民间声望。茶楼酒肆，坊间巷陌，百姓们提起他，无不交口称赞，感激涕零。
不知从何时起，一个未经官方确认、却在民间悄然流传开来的说法，将沈清言与萧绝并称。
若说摄政王萧绝，是支撑起胤朝江山社稷的“铁血支柱”，是那柄斩破一切迷雾与阻碍的“国之利刃”，威严深重，令人敬畏；那么沈清言，便是照耀这江山、抚慰黎民苍生的“青天明月”，是那洞察幽微、涤荡污浊的“文曲星君”，仁德睿智，令人爱戴。
一者如铁血骄阳，掌杀伐决断，定鼎乾坤；一者如青天明月，司明察秋毫，福泽万民。
“双王”并立之说，便在这口耳相传中，不胫而走。这并非指僭越的王爵之位，而是民心深处，对这两位风格迥异、却又相辅相成，共同维系着这帝国安稳与希望的顶尖人物，最质朴、最崇高的认可与期许。
朝堂之上，对此亦是反响各异。
以谢珩为首的部分清流官员（尽管谢珩本人因家族立场与沈清言关系微妙复杂，但其阵营中不乏正直之士），对沈清言不依附权贵、勇于任事、心系百姓的作为多有赞誉，视其为朝堂中一股难得的清流。
盘根错节的世家大族，则对沈清言恨之入骨。他查办的案子，推行的政策，触动了太多他们的利益。奈何他圣眷正隆（摄政王信重），民望极高，自身又能力超群，行事谨慎，抓不到太大把柄，使得他们虽咬牙切齿，却一时无可奈何。
而无数寒门出身的士子，则将沈清言奉若神明，视为毕生追求的楷模。他证明了，即便没有煊赫的家世，凭借自身的才华、努力与一颗为民之心，同样可以位极人臣，青史留名！
……
摄政王府，书房内。
萧绝放下手中一份来自影卫的密报，上面详细记述了近日民间关于“双王”并论的种种流传，以及百姓对沈清言近乎狂热的爱戴。他的目光从纸页上移开，落在了不远处正伏案疾书、与他商讨一桩地方刑狱疑案的青年身上。
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