自那日捕捉到秦灼暗中活动的蛛丝马迹后，萧绝王府内的气氛便如同拉满的弓弦，表面平静，内里却绷紧到了极致。暗卫被悄无声息地派往西域商队可能出没的区域，兵部那几个新晋官员的履历被反复核查，甚至其亲友故旧都被纳入了监视范围。而最令人忧心的，关于禁军副统领谢珩的动向，萧绝也在暗中寻找着不着痕迹的接触时机。
风暴在云层后积蓄，压抑得让人喘不过气。也正是在这样山雨欲来的背景之下，某些潜藏的情感，反而因为对未知风险的担忧，而变得更加清晰、更加难以抑制。
这日晚间，萧绝处理完手头紧急军报，并未立刻歇息，而是屏退了左右，独自一人来到了沈清言暂居的客院书房。书房内灯火通明，沈清言正伏案疾书，似乎在整理分析近日得来的各类信息，眉宇间带着凝思的痕迹。
听到脚步声，沈清言抬起头，见是萧绝，便放下了笔，揉了揉有些发胀的额角，随口问道：“王爷还没休息？前线又有新情况？”
萧绝走到他书案前，却没有立刻回答他的问题。他的目光落在沈清言略显疲惫的脸上，又扫过他因为书写而微微泛白的指尖，冰蓝色的眼眸深处，翻涌着复杂难言的情绪。有对局势的凝重，有对眼前人殚精竭虑的心疼，更有一种……仿佛即将失去什么珍贵之物的、隐晦的不安。
秦灼的疯狂与不择手段，他比任何人都清楚。上一次，他能及时救沈清言于囹圄，下一次呢？若是对方动用更阴暗、更直接的手段呢？他不敢深想。
“情报分析非一日之功，不必太过劳神。”萧绝的声音比平日更低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑。
沈清言察觉到他语气中的异样，微微挑眉，正想说什么，却见萧绝从怀中取出一物。
那是一件以玄色丝绦系着的玉佩。玉佩通体呈深邃的墨黑色，质地细腻非常，在书案的灯光下，隐隐流动着一种内敛的、如同深渊般的光泽，触手之处，却并非预想中的冰冷，反而带着一种奇异的、持续不断的温润之感，仿佛蕴含着某种生机。玉佩的造型古朴大气，边缘雕琢着繁复而神秘的夔龙纹，龙身盘绕，充满了力量与威严。然而，在玉佩正中央，那盘绕的夔龙环抱之处，却镶嵌着一小块约拇指指甲盖大小、质地纯粹无瑕的暖白色玉料。这抹暖白与周围的墨黑形成了鲜明的对比，却又奇异地融为一体，构成了一幅阴阳相济、刚柔并济的玄妙图案。
这玉佩一看便知绝非凡品，无论是玉料本身，还是那巧夺天工的雕琢与镶嵌技艺，都彰显着其来历非凡与珍贵无比。
萧绝手持玉佩，目光郑重地看向沈清言，声音低沉而清晰：“此玉，名‘玄螭’。”
“玄螭？”沈清言微微一怔。螭，乃龙属，无角，常被视为祥瑞，或象征着王权、力量。以“玄螭”为名，此玉寓意深重。
“嗯。”萧绝应了一声，上前一步，靠近沈清言。他高大的身影带来一片阴影，也将他身上那清冽而熟悉的气息笼罩了过来。他没有多做解释，而是伸出手，亲自将那枚“玄螭佩”郑重地、小心翼翼地系在了沈清言腰间玉带的右侧。
他的动作很慢，指尖偶尔不可避免地擦过沈清言腰侧的衣料，带来一阵微不可察的颤栗。沈清言能清晰地感受到他呼吸的微热，以及那系结时，指尖传来的、稳定而专注的力量。
系好后，萧绝并未立刻退开，而是用指腹轻轻抚过那玉佩中央那抹温润的暖白，仿佛要将自己的温度也烙印上去。他抬起眼，目光深邃如海，牢牢锁住沈清言的视线，语气带着一种不容置疑的坚决：
“此玉性温，有凝神静气、安魂定魄之效，于你身子有益。”他顿了顿，声音更沉了几分，带着一种近乎宣誓般的郑重，“亦……是本王的信物。”
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