沈清言迎着他的目光，从中读懂了所有未尽之言。他压下心头翻涌的情绪，眼神变得无比坚定，同样压低声音，却带着一种不容置疑的承诺：
“王爷放心。”
他顿了顿，补充道，声音虽轻，却掷地有声：
“清言在此，定不负所托！朝堂安稳，后方无忧！”
“愿王爷早日旗开得胜，凯旋归来！”
“凯旋”二字，他咬得格外清晰，带着最真挚的期盼与祝福。
萧绝凝视着他，那冰封般的脸庞上，极其罕见地掠过一丝几不可察的、极其微弱的柔和弧度。他没有再多言，只是重重地拍了拍沈清言的肩膀，随即毅然转身，重新走上御阶，开始部署亲征的具体事宜。
点将，调兵，筹备粮草……一道道命令有条不紊地发出。
三日后，帝都北门外，旌旗招展，甲胄鲜明。龙武军精锐及北征将士列队肃立，杀气直冲云霄。
萧绝一身银甲，外罩玄黑蟠龙战袍，立于高大的战马之前，英武逼人，气势如山。小皇帝率领文武百官，亲自送至城外。
沈清言作为监国大臣，立于百官之前，身着庄重的国公服制，目光沉静地望向即将远征的萧绝。
萧绝在与小皇帝及众臣简单话别后，最后的目光，越过众人，落在了沈清言身上。
两人隔空对望。
千言万语，尽在不言之中。
萧绝对他微微颔首，随即猛地转身，利落地翻身上马，手中马鞭一指北方：
“出发！”
大军开拔，烟尘滚滚，如同一条黑色的巨龙，向着北境边关逶迤而去。
沈清言站在原地，目送着那支队伍逐渐消失在视线尽头，直到最后一面旗帜也看不见了，他依旧伫立了许久。
秋风拂过，带着北地的寒意。
他缓缓收回目光，转身，面向身后的帝都城墙，面向那即将由他独立支撑的朝堂，眼神已然变得锐利而沉稳。
肩上的担子，重如泰山。
但他，义无反顾。
