他不等回答，自问自答，声音陡然提高：“此乃摄政王殿下临行前，于这金銮殿上，当着陛下与满朝文武之面，亲口任命！殿下付我以重任，托我以国事，乃是信任沈某能在此非常时期，稳定朝纲，辅佐陛下，保障北征大军之后路！此乃殿下为国之深谋，岂容你以‘权柄过重’四字妄加揣测、肆意攻讦？！”
这一番话，义正词严，直接将他的权力来源归于萧绝的合法授权与战略安排，将周琛的弹劾顶了回去。
紧接着，他话锋一转，语气带着一丝凛然：“至于所谓‘僭越’、‘威福自专’，更是无稽之谈！沈某自蒙陛下与王爷信重，入阁参政以来，所行何事？乃是平反沈家冤狱，使忠魂得以昭雪！乃是整顿吏治，修订考成，使贤能得以进用！乃是梳理税赋，安抚民心，使百姓得以休养！乃是协助王爷，制定方略，以战促和，安定北疆！”
他每说一句，声音便高昂一分，列举的皆是实实在在、有目共睹的政绩！
“沈某所为，无一事不出于公心，无一策不循于法度！内阁议政，群臣共商，奏章批复，皆依程序，何来‘威福自专’？莫非在周御史眼中，唯有尸位素餐、无所作为，方不算‘僭越’？！”
他的反问，如同重锤，敲在每个人心上。许多原本中立或心存疑虑的官员，不禁微微点头。沈清言上任以来的所作所为，确实挑不出大的错处，反而政绩斐然。
周琛脸色一阵青一阵白，还想强辩：“纵然……纵然如此，独揽大权，终非……”
“够了！”沈清言猛地打断他，眼神瞬间变得冰冷如刀，“周琛！你口口声声为国为民，那我问你，你于光化三年，收受南直隶盐商贿赂三千两，为其遮掩私贩之事，可还记得？你于去岁秋闱，受人请托，篡改一名寒门学子试卷名次，可还敢否认？！”
他此言一出，周琛如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，浑身抖如筛糠，指着沈清言：“你……你血口喷人！”
“血口喷人？”沈清言冷笑一声，从袖中取出一份卷宗，并非周琛的弹劾奏章，而是另外一份，“此乃都察院与刑部联合核查的笔录与物证抄件！人证物证俱在，岂容你狡辩？！”
他转身，面向御座，躬身道：“陛下！周琛自身不正，贪赃枉法，却在此妄言朝政，构陷大臣，其心可诛！臣请陛下，即刻下旨，将周琛革去官职，交三司会审，严惩不贷！”
同时，他目光如电，扫向队列中另外几个蠢蠢欲动、明显与周琛同气连枝的言官，声音带着不容置疑的威严：“还有李御史、王给事中！你二人与周琛过往甚密，在其弹劾之前，曾多次私下串联，更曾收受不明来源的银钱，意图扰乱朝纲！一并拿下，严查！”
他话音一落，殿外值守的禁军侍卫应声而入，不由分说，便将面如死灰的周琛以及被他点名的另外两名官员当场摘去官帽，剥去官袍，拖拽而出！
这一切发生在电光火石之间，从沈清言开始自辩，到抛出证据，再到雷霆手段拿下三名官员，不过短短一刻钟！
殿内鸦雀无声，落针可闻。
所有官员都骇然地看着那位依旧从容立于殿中的紫袍国公。他们这才意识到，这位看似温文尔雅的“文曲星”，这位凭借冤屈昭雪和帝王信重上位的年轻阁老，其手段竟是如此老辣！他早已掌握了对手的罪证，却引而不发，直到对方跳出来，才当众给予致命一击！这不仅完美化解了弹劾，更借此震慑了所有潜在的宵小之辈！
沈清言缓缓整理了一下衣袖，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。他再次面向御座，声音恢复了平和：“陛下，宵小之辈，已然肃清。朝政要紧，还请继续。”
小皇帝看着下方稳如泰山的沈清言，心中的不安彻底消散，取而代之的是一种莫名的信赖与安定，他用力点了点头：“朕……朕知道了。退朝！”
经此一役，“监国大臣”沈清言的权威，无人再敢轻易挑战。朝堂风波，乍起便息，却让所有人都清楚地看到了，这位帝国新的文官领袖，绝非易与之辈。
