而沈清言，则仿佛自然而然地，将更多的精力投向了更为长远的基础布局。他依然总揽朝政大局，协调六部，但具体事务中，他明显更专注于经济民生与教育改革这两大基石。
他大力推动的“一条鞭法”税制改革在更多省份试点推行，将繁杂的徭役赋税折合成银两征收，简化流程，减少官吏盘剥，民间称便；他利用北疆安定、边市繁荣带来的财政收入，筹划兴修更多大型水利设施，以保障农业根基；他还下令整理、刊印各类农书、工巧技艺典籍，发往各州县，鼓励民生技术的传播与提升。
最引人注目，也最具争议的，则是他对教育的大胆革新。在稳固原有官学、书院体系的同时，沈清言力排众议，奏请皇帝批准，在京城率先试点创办了数所“格致学堂”。“格致”一词，取自“格物致知”，但在此类学堂中，教学内容却并非传统的四书五经、诗赋策论，而是侧重于算学、格物（初步的物理知识）、地理、农工实务甚至简单的绘图测量。聘请的教员，有退隐的巧匠，有精通算法的老账房，甚至有从西洋传教士那里学过一些新知的开明士子。
沈清言在向疑惑的萧宸解释时，言辞恳切：“陛下，未来之天下，非仅熟读经史者所能治。漕运河工需精于计算，火器营建需通晓格物，开拓疆土需明辨地理，富民强国需善营百工。此等学堂，并非要取代科举正途，而是为国培育亟需之实务人才，他们将来或入六部观政，或赴地方佐任，乃至效力军前，皆能以其专长，裨益社稷。此乃为未来数十年之国力，预储根基。”
萧宸听着，眼中闪烁着新奇与思索的光芒。他隐隐感觉到，沈师傅所做的，是在为他，为这个帝国，铺设一条更为宽广、也更具潜力的未来道路。
朝堂上下，敏锐者已然察觉到这股涌动的暗流。摄政王在逐步放手，沈阁老在布局百年，而少年天子，正在以一种肉眼可见的速度成长、成熟。帝国的权力格局，正在经历一场静默而深刻的演变。
“为君择师，布局未来”。萧绝与沈清言，这两位帝国最有权势的人，正以他们的智慧、魄力与无私（至少在对帝国未来的考量上），精心为年轻的皇帝，也为大胤王朝，描绘着一幅稳健而充满希望的蓝图。双星的光芒，并未因预备交还权柄而黯淡，反而因这深远的布局，更显璀璨与恢弘。
