萧绝拆开信，沈清言也放下手中的书卷，看了过来。信不长，用词简练客观，却勾勒出京城近日的局势轮廓：
皇帝萧宸在先帝（实为萧绝）留下的班底——以韩震、周文渊等为首的文武重臣辅佐下，初步稳住了因大战和清洗而略显动荡的朝局。年轻皇帝勤政好学，锐意进取，尝试在“沈萧新政”的基础上，进行一些更细致的调整与深化。
然而，问题也随之浮现。
皇帝毕竟年轻，威望与手腕尚不足以完全震慑所有势力。一些在之前清洗中受损、但未被连根拔起的保守派残余，以及部分原本中立、却对激进新政心怀不满的官僚，开始以“祖制”、“民力”等为由，对皇帝的某些举措阳奉阴违，甚至在朝议中巧妙设阻。
边关虽定，但北狄西羌新败，内部不稳，小规模的摩擦与试探时有发生，需要朝廷持续投入精力关注并强硬应对。
大战后的国库虽因赔款和抄没有所补充，但抚恤、重建开支浩大，财政依然吃紧，皇帝与户部在为各项拨款排序时，常感捉襟见肘，争议不断。
简而言之，朝局表面平稳，实则暗流涌动。年轻的皇帝正在努力学习和适应如何真正独立地驾驭这艘庞大的帝国航船，但经验与权威的不足，让他步履维艰，压力不小。
萧绝看完，将信纸递给沈清言，脸上没什么表情，只是赤眸深处掠过一丝几不可察的微澜。
沈清言快速浏览，眉头轻轻蹙起，随即又缓缓松开。他放下信纸，轻叹一声：“陛下不易。”
短短四字，道尽了理解与感慨。他们比谁都清楚，从被庇护者到真正的执掌者，这一步有多难跨越。那些暗流，那些压力，是帝王成长路上必经的磨砺，却也隐藏着风险。
“韩震和周文渊等人，能力足够，忠心亦无问题。”萧绝缓缓开口，声音平稳，“关键在于陛下自身能否迅速立威，并学会平衡与制衡。”这是帝王术的核心，无人可以替代。
“还有‘格物’新学的推广，”沈清言补充道，这是他一直挂心的事，“若无强力支持，恐会被守旧者以‘奇技淫巧’、‘动摇根本’为由扼杀。”他留下的《格物通诠》和墨衡，需要适宜的政治土壤才能生根发芽。
两人沉默了片刻，书房里只闻窗外风吹竹叶的沙沙声。
最终，萧绝将信纸凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。
“路，终究要他自己走。”他淡淡道，语气中有放手，也有笃信，“我们能做的，已经做了。”
沈清言点点头，目光落回手中的书卷上，却有些心不在焉。他知道萧绝说得对，他们不可能永远站在萧宸身后。只是，那份源于责任与情感的牵挂，并非轻易就能彻底放下。
太湖的傍晚依旧宁静美好，夕阳将湖水染成金红。但无论是萧绝指间残留的信纸灰烬气息，还是沈清言眼底那一闪而过的忧虑，都提醒着他们，那千里之外的京城，风雨并未停歇。他们此刻的宁静，或许是下一次介入前，最后的、珍贵的休憩。
