“内忧外患，交相煎迫。侄儿自知才疏德薄，难堪大任。每至深夜，独对孤灯，彷徨无措，深感先帝与皇叔托付之重，亦愧对二老多年教导栽培。”
“值此危难之际，侄儿别无他法，唯有恳请皇叔、沈师傅，念在往日情分，念在江山社稷，暂弃林泉之乐，拨冗回京，指点迷津，助侄儿渡过难关！侄儿于宫中，翘首以盼！”
言辞恳切，甚至带着几分幼鸟遇风雨时寻求庇护的哀鸣。这不仅仅是一封求教信，更像是一封“求救信”。
沈清言看完，轻轻将绢帛放在书案上，指尖无意识地划过上面那些力透纸背的字迹。他沉默了片刻，然后，一个清晰而又带着几分无奈、几分了然、甚至几分“恨铁不成钢”意味的念头，不受控制地在他心底浮现：
【唉……这小子，还是嫩了点啊。离了我们，就真玩不转了？旱灾贪腐，杀几个脑袋以儆效尤不会么？保守派聒噪，抓住把柄分化拉打，借力打力不懂么？当年我们面对的局面，比这凶险复杂十倍，不也……罢了，他终究是没经历过真正的腥风血雨，纸上谈兵易，实操破局难。】
这内心吐槽，既有老师看到学生遇到难题时的本能分析，也有一丝“放手后孩子果然摔跤”的复杂感慨，更有一份深藏其后的关切。
他没说出来，但以两人如今的默契，萧绝或许能从他的神情气息中察觉一二。
萧绝没有立刻去看那信，他的目光落在窗外被雨水洗过的、格外青翠的竹叶上，眼神幽深难辨。良久，他才缓缓伸手，取过那卷绢帛，逐字逐句地看了一遍。他的脸上依旧没什么表情，但握着绢帛的手指，指节微微收紧了些。
沈清言内心的吐槽，他或许没有“听”到具体字句，但那份“皇帝还需历练”的潜台词，他心知肚明。然而，他此刻的感受更为复杂。
有对侄子处境的理解与一丝心疼——毕竟是他看着长大的孩子，独自面对如此压力。
有对朝局顽疾的冷然——贪腐、保守，这些痼疾果然不会轻易退去。
有对自己和沈清言彻底放手后、局面可能失控的预感应验——但这也是必经之路。
更有一种深沉的矛盾与思量：回去？意味着打破刚刚获得的宁静，再次卷入朝堂漩涡，甚至可能让萧宸产生更深的依赖。不回去？难道真眼睁睁看着西北民变、新政夭折、朝局糜烂？
他没有像沈清言那样在心中具体分析对策，那些手段他岂会不知？他只是沉默着，赤眸深处翻涌着比太湖雨后雾气更深沉难测的思绪。江南湿润的空气仿佛也变得有些滞重，压在了书房内两人的心头。
窗外，雨彻底停了，一缕微弱的阳光试图穿透云层。而来自京城的那封求救信，就像一颗投入平静湖面的石子，注定要激起层层涟漪，搅动这一方刚刚安稳下来的天地。
