“奇技淫巧，祸乱之源！前朝方士以此炼丹求长生，多有不祥。今用于破石，已显戾气，若用于战阵，更是有伤仁德，恐损国运，招致四夷共愤！请陛下即刻下旨，毁弃配方，永禁此术！”
御书房内，萧宸面对着桌上泾渭分明的奏章，一边是将领们热血沸腾的请战与构想，一边是老臣们痛心疾首的警告与诅咒，眉头紧锁，心绪纷乱。火药的威力他虽未亲见，但从老鸦岭的汇报来看，确实惊人。用于军事的诱惑巨大，王贲描绘的场景，哪个帝王能不心动？可反对者的忧虑也非全无道理，此物危险，且“有伤天和”的帽子扣下来，在重视礼法规制的朝堂上，分量不轻。
他下意识地将目光投向一旁侍立的沈清言。自试验成功后，沈清言反而比以往更加沉默凝重。
“沈师傅，”萧宸指着那堆奏章，“如今局面，你怎么看？此物……究竟该如何处置？”
沈清言早在试验前就预料到会有今日。他听到王贲那番狂热建议时，内心警铃就已大作：【就知道会这样！一看到威力，首先想到的就是杀人！火药这东西，从它被改进出来的那一刻起，就是最锋利的双刃剑！用在工程上，是开山利民；用在战争上……那就是打开地狱之门！以现在的技术和控制力，贸然大规模发展火器，先不说能不能成功，一旦配方、工匠流失出去，天下立马就多出无数个可以轻易制造恐怖袭击的源头！蛮族学了去怎么办？野心家学了去怎么办？必须扼杀在摇篮里，严格管制！这东西，现阶段只能限定在官方掌控的工程应用和极其有限的城防防御上！】
他深吸一口气，将这些翻腾的思绪压下，以前所未有的严肃姿态，向萧宸深深一揖，沉声道：“陛下，诸将所言，乃见猎心喜；诸臣所虑，亦非杞人忧天。然皆未触及根本。”
“哦？根本何在？”萧宸凝神。
“根本在于，‘火药’之力，可载舟，亦可覆舟。其用于工程，如老鸦岭开山，乃化险阻为通途，利国利民。然其若毫无限制地用于攻战杀伐，”沈清言抬起头，目光如炬，一字一顿道，“则战争之残酷惨烈，将百倍于今！城池顷刻可破，军阵瞬息糜烂，伤亡之巨，将远超刀兵。更可怕者，此物制法若流传于世，或被敌国窃取，则我大胤境内，处处皆可为战场，人人皆可怀巨爆，朝廷威严、律法秩序，将何以存？天下大乱，恐自此始！”
他顿了顿，声音更加低沉，却带着金石之坚：“故臣以为，当下绝非大力发展军用火器之时。对待此物，首要之务，绝非开拓其用，而是严防其害！必须建立最严苛的管制之网，将其牢牢锁在为国为民的有限正道之上！”
萧宸被沈清言话语中描绘的可怕前景所震动，尤其是“人人皆可怀巨爆”、“天下大乱”之语，令他脊背生寒。方才因将领鼓动而产生的那点热切，瞬间冷却。
“沈师傅以为，当如何管制？”
沈清言显然已深思熟虑，立刻答道：“臣恳请陛下，即刻下旨，制定并颁布《火药管制令》！”
“其一，宣布火药及其配方、制法，为国家最高机密，除陛下特许之格物院专坊外，任何人不得私制、私藏、私研、私传！违者，不论身份，以谋逆大罪论处，株连亲族！”
“其二，火药之生产、储存、运输、使用，皆需专设衙门（可暂附于格物院下，独立监管），定立死规程。每一两火药从产出到销毁，皆需记录在案，专人负责，双锁监管，定期盘查。所有接触人员，需严格甄别，连带担保。”
“其三，限定火药用途。现阶段，仅可用于朝廷批准的工程爆破（如开山、采矿）及特定城防设施（如固定式城防抛射装置，且需严控数量与使用条件）。严禁用于制造可移动、可单兵使用的火器，亦不得用于非工程类攻击。违令者，主犯凌迟，从犯斩立决。”
“其四，重赏举报。凡举报私制、私藏、私研火药者，查实后重赏，并予保护。知情不报者，同罪。”
沈清言的每一条建议，都冷酷如铁，透着不容置疑的决绝。尤其是“以谋逆论处”、“株连”、“凌迟”等字眼，听得旁边的内侍都脸色发白。
萧宸沉默良久，御书房内落针可闻。他脑海中闪过火药开山的巨效，闪过王贲激动的脸，闪过老臣们的奏章，最终定格在沈清言那句“天下大乱，恐自此始”。
比起开疆拓土的诱惑，江山的稳固、秩序的存续，无疑是更根本的帝王之责。
终于，他缓缓抬头，眼中再无犹豫，只有帝王的决断与冰冷。
“准奏。”
“着即由沈卿牵头，会同刑部、大理寺，三日内拟出《火药管制令》详细条款，呈报于朕。朕用玺后，明发天下，以邸报通传各州县，张榜公告，务必使妇孺皆知！”
“即日起，凡涉火药一事，皆以此令为最高准则。有违者，”萧宸的声音斩钉截铁，在空旷的书房内回荡，“严惩不贷！”
《火药管制令》以惊人的速度拟定、颁布。其内容之严苛，处罚之酷烈，前所未有，瞬间震慑了整个朝野。王贲等将领虽心有不甘，但见皇帝态度如此坚决，法令如此森严，也不敢再妄言。保守派文臣见皇帝并未大力发展火器，反而立下如此重典防范，大部分也缓和了态度，甚至有人称赞皇帝“防患于未然，圣明烛照”。
格物院那个独立小院外的守卫增加了一倍，进出核查更加繁琐。所有试验记录被严密封存。老鸦岭的工程顺利继续，但火药的使用，被严格限定在每次爆破都需沈清言亲自审核、皇帝报备的范围内。
潘多拉的魔盒被打开了一条缝隙，释放出了力量，却也让人看到了其中蕴含的毁灭阴影。而现在，一双坚定而谨慎的手，正试图为这个盒子加上最沉重的枷锁。
沈清言站在格物院的高处，望着远处正在平整的老鸦岭路基，心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任。
【路还长着呢。】他心中默念，【能锁多久，就看这枷锁够不够牢，看掌钥匙的人，够不够清醒了。】
