没有人公开提及“选票”或“威胁”，但所有人都心照不宣。
经济命脉：
互助会及其关联公司已经是许多地区的纳税大户和就业支柱。
一旦它不高兴，
收缩投资甚至关闭部分工厂，
当地的失业率和经济数据会立刻变得难看，这是任何主政者都无法承受的。
职场压力：
在樱花国特有的“终身雇佣”和“年功序列”文化背景下，
社长对员工拥有极大的权威。
虽然王卫东很少直接下令，
但一种无形的氛围早已形成，
——与互助会立场相悖的政治人物，不值得支持。
这种压力会通过中层管理者，
潜移默化地传递给每一个员工及其家庭。
没有人愿意因为“站错队”而影响自己在公司的发展，甚至危及饭碗。
人情纽带：
更深层次的是盘根错节的人情关系网络。
就像那位课长的儿子，
或者某位局长的女婿在互助会的物流公司担任要职，
又或者某位资深议员的宝贝孙女，
刚刚被安排进了被视为“精英摇篮”的“太初资本”东京办事处实习。
这些嵌入到官僚和政客家族内部的“纽带”，
比任何公开的威胁都更加牢固和有效。
动了互助会，
就等于动了他们自己家族的利益和未来。
某位参会官员的心里暗道，
“这个佐藤，笑里藏刀啊。
明着是说员工福祉，
暗地里就是在提醒我们，
他手里捏着多少张选票，
以及我们家里有多少人靠他们吃饭。
唉，如今这形势，谁敢跟他们对着干？”
恳亲会结束后，佐藤信也坐在返回酒店的专车里，通过加密电话向远在札幌的山口美纪子汇报。
“美纪子小姐，
气氛很好，
大家都表示会‘慎重考虑’互助会的立场。
关东地区的几个关键选区，应该不会有问题了。”
电话那头，美纪子平静地回应：“辛苦了，佐藤理事。
老板已经知晓。
接下来，重点推动环保和动物保护相关议案的议员支持率，需要进一步提升。”
“明白。”
在札幌，
王卫东听着美纪子的转述，
脸上没有任何波澜。
这一切都在他的预料和掌控之中。
他站在办公室的落地窗前，俯瞰着夜幕下灯火璀璨的札幌。
这座城市，
乃至这个国家越来越多的角落，
都已经被他那由资本、就业、人情和隐形的权力意志所编织的大网所覆盖。
他不需要亲自站在政治舞台上，
也不需要去争夺某个官位。
因为，
真正强大的权力，
从来不是来自于头衔，
而是来自于那种能够影响甚至决定他人命运、能够悄无声息地让整个系统按照自己意志运转的能力。
那些在东京永田町高谈阔论的议员，
那些在霞关执掌印章的官僚，
他们的选票、他们的政策、甚至他们家族成员的前程，
都与他，
——王卫东，这个隐在北海道的“商人”，息息相关。
他已然坐上了一张无形的王座，
这张王座由选票、就业数据、政治献金和盘根错节的人情关系共同铸就，
比任何看得见的宝座都更加稳固，
也更加……危险。
而这张王座的影响力，还在随着他资本的不断扩张，持续地、无声地蔓延。
······
东京，六本木，一家隐秘的会员制酒吧角落。
山口美纪子与一位名叫高桥彻的年轻议员相对而坐。
高桥彻约莫四十岁，
戴着金丝眼镜，
外表斯文，
但眼神中却燃烧着一股近乎偏执的火焰。
他在国会中以言辞犀利、立场激进着称，
是少数敢公开猛烈抨击日本捕鲸传统，和核电站污水管理政策的异类，
在环保团体和部分城市年轻选民中拥有一定声望，
但在保守的政坛主流中却备受排挤，资源匮乏。
“高桥议员，久仰大名。”
美纪子微微颔首，语气平和而尊重。
“山口女士，”
高桥彻显得有些警惕，但也带着一丝期待。
他知道眼前这位优雅的女性，代表着那个近年来声名鹊起、能量巨大的“北海道安全互助会”。
“不知贵会找我来，有何指教？”
美纪子没有绕圈子，直接切入主题：
“我们注意到高桥议员在环境保护，
特别是反对商业捕鲸，和改善核废水管理方面的坚定立场和卓越见解。
我们认为，
您的理念代表着樱花国的未来。”
高桥彻微微一怔，
随即苦笑：
“理念不能当饭吃，山口女士。
没有资金，
没有支持，
我的声音很快就会被淹没在永田町的喧嚣里。”
“所以，我们来了。”
美纪子露出一个浅浅的、却充满力量的微笑，“北海道安全互助会，愿意成为您最坚定的后盾。”
