黎明前的黑暗，总是格外浓重。尽管天光被灰霾隔绝，但平海郡城仍遵循着某种无形的节律，沉浸在一天中最深沉的寂静里。镇远侯府密室中，灯火通明，映照着几张神色各异、却同样凝重的面孔。
陆然脸色依旧带着一丝疲惫后的苍白，但眼神清明。他将回春堂地窖节点的探查、污染过程，以及完成后的能量状态变化，详细复述了一遍，重点描述了节点防护禁制的构成与自己运用“逆乱符印”时的心得体会。
墨尘听得极为专注，不时在面前的绢图上记录、勾画，眼中闪烁着专业的光芒。“陆先生对节点能量结构的剖析极为精准，与老夫探测所得相互印证。那三层嵌套禁制，尤其是内层的‘死寂湮灭’，显然是防止节点被外力强行破坏或篡改的最后手段。先生能以如此精微的方式嵌入‘逆乱’之力而不触发，实属不易。”
他指向绢图上回春堂节点的位置，此刻那里被标注上了一个特殊的暗金色符号，符号旁边还注明了“已标记，能量流转效率预估下降8%-12%，存在轻微‘凝涩’波动”的小字。
“下降一成左右……”严锋指尖轻叩桌面，狭长的眸子微眯，“单个节点的影响或许有限，但若能对所有主要节点都完成类似程度的‘污染’，累加效应将相当可观。阵法整体效率的下降，会直接导致其汲取、转化、输送能量的速度减缓，从而延缓大阵积蓄力量、达到激活临界点的进程。”
“延缓多久？”萧破军最关心时间。
墨尘沉吟片刻，摇了摇头：“难说。阵法本身具备一定的自我调节与修复能力，尤其是这种上古大阵。我们的‘污染’并非永久性破坏，更像是持续性的干扰。若无人维护节点，干扰效果会随着时间推移被部分‘消化’或‘适应’。但若能持续施加影响，或选择关键枢纽节点进行更深入的‘干扰’，效果会放大。保守估计，若能污染全部九个主要节点，或许能为我们在原有的时间基础上，争取到……三到五日。”
三到五日！听起来短暂，但在这种争分夺秒的关头，每一刻都弥足珍贵。
“三到五日……足够我们做很多事情了。”苏晚晴清冷的声音响起，“至少，可以尝试定位并干扰更关键的节点，比如……钟楼。”
钟楼大钟节点，能量信号最强，疑似枢纽。但目标显眼，防护必然更强，风险也最大。
“此事需从长计议。”严锋道，“钟楼位于城中心，白日香火不断，夜间亦有打更人看守，且建筑本身蕴含百姓愿力，环境复杂。行动难度远超回春堂地窖。”
陆然点头赞同：“钟楼节点暂且放后。我们接下来应优先选择相对隐蔽、且能量强度较高的节点进行标记。城南废弃土地庙、城北古桥桥墩、东市牌楼基座……这些地方或人迹罕至，或与日常建筑融为一体，行动不易引起注意。”
“可以。”严锋看向墨尘，“墨先生，还需劳烦您，对这三个备选节点进行更精确的能量图谱绘制，特别是防护禁制的可能变种与弱点分析。”
“老夫责无旁贷。”墨尘拱手。
“另外，”萧破军补充道，“第一次行动虽成功，但难保不会引起玄云妖道警觉。我们必须加强戒备，尤其是陆先生与苏仙子的安全。从今日起，陆先生与苏仙子在府中的居所，需加派双重暗哨，所有饮食用度需经严格查验。外出行动时，本侯与严大人必须有一人亲自带队外围策应。”
严锋颔首：“理当如此。玄云此獠，阴险狡诈，不可不防。本使已加派人手，严密监控城内所有可能与玄阴教有关的残留线索，尤其是药材铺、香火店、以及近日人口异常流动区域。”
计划在谨慎中向前推进。每个人都清楚，他们是在与时间赛跑，与一个看不见的恐怖存在博弈，每一步都如履薄冰。
就在众人准备散去，各自忙碌时，一名萧破军的亲信影卫匆匆而入，在萧破军耳边低语了几句，并递上一枚小小的、以蜜蜡封口的铜管。
萧破军拆开铜管，抽出里面的纸条，只看了一眼，脸色便骤然一变，猛地拍案而起：“岂有此理！”
“侯爷，何事？”陆然问道。
萧破军将纸条递给陆然，怒声道：“我们安排在城外监视葬尸谷动向的暗哨，半个时辰前传回急报！谷口那两座石山上的暗紫色苔藓，蔓延速度突然加剧，已几乎覆盖整个山体！更诡异的是，谷内灰黑色雾霭之中，开始出现若隐若现的……人影！不是活尸，更像是……某种怨魂凝聚的虚影，数量不明，但在不断增加！暗哨不敢靠近，只远远观察到那些虚影似乎都在朝着谷内冥祠方向‘朝拜’！”
人影虚影？朝拜冥祠？
众人心中都是一沉。这绝非好兆头！守墓人曾言，大阵的沉寂意志已被唤醒，正在自发汲取力量。这些新出现的怨魂虚影，恐怕就是被大阵从更广阔的范围内吸引、凝聚而来的“资粮”或“仆从”！这意味着大阵的活性正在快速提升，其影响范围已不再局限于葬尸谷，开始主动吸纳周边区域的亡灵残念！
