“看来他们被老太婆制成‘人种’之时，就已经死了！”沈善宝叹了口气，负罪感稍减——还好不是因他封印诡怪才丧命，否则他万死难辞。
“就是不知道平安县有多少‘人种’了！”
他翻墙来到隔壁。
院子空空荡荡，没有人。沈善宝掐印念诀，施展幽影遁形术进了屋，见到卧房的桌上趴着算盘，算珠卡在“七”和“八”之间，而刘账房就趴在桌上。刘母的卧房在堂屋另一侧，她平躺在床上。
两人都死了，死状与刘婶子如出一辙。
他将三具干尸拖到一起，盖上草席。
回到汪家，他浑身的力气仿佛都被抽干了，倒在东厢书房软榻上，连靴子都没脱，脑海里反复闪回冥界的打斗。
一个念头突然冒了出来。
既然阴德制作的巨剑，能在“驭器”下轻若无物，那么用阴德制作的其他东西，比如仿造阎罗殿打造一个会变身的机甲，关键的时候开出来，什么诡怪对付不了？
“上一回上官大人邀请我入平民一脉，倒是个机会！加入将作监，学好机关术。既能借助技术强化机甲，又能掩藏冥界的秘密……”
可这念头刚成型，就被铺天盖地的疲惫淹没。
他不知道，这后半夜的平安县，已成了人间炼狱。
五更天的更鼓才敲过，崔县令就在师爷的哭喊声里，被拽下了床。
“大人！不好了！值夜的人一瞬间就都成干尸了！”
“多吗？”崔县令牙关紧锁，极力保持冷峻，神情却透着恐惧。他肯定是想到了什么极为可怕的事情。
“不少！衙门内倒了七个兄弟！外面已经派人出去打探了，情况还不清楚。我让当值的捕头去封诡司报信了！”师爷语速飞快，三两下说清现状。
“啊？七个？完了完了！黑至尊出现问题了！得跑——”崔县令听到人数，泪如雨崩。
“大人，你刚才是说黑至尊？”师爷愣了一下，掏了掏耳朵，还以为自己幻听了。
崔县令哪有心思回话，跌跌撞撞冲进后屋，推门就见妻子和三岁幼子直挺挺躺在软榻上，对他的到来毫无反应。
“夫人——”
他凑近一望，娘俩的皮肤干得像老树皮。一声哀嚎，人瘫在地上，手指疯狂抓着青砖缝，连指甲掀起来也浑不在意。
“怎么不是我？怎么不是我啊——我不该在人面蛟来的那一天，叫你们去西外坊避难呀！”
封诡司比衙门更早察觉城中异状。在沈善宝将老太婆投入地狱的同一时刻，平安县但凡挂了听风铃之处，一应警铃大作。
就数封诡司挂着的听风铃最多。
封诡师自发冲上了街头，各色火光与金光在巷弄里闪烁，可跑了半天连诡怪影子都没见着，只得灰头丧气聚回封诡司。
几位银牌与司主照例不在。如无意外，每月月底与月中，他们总会一同外出。
任务堂里，大家自发地联络各自伍队队员，而伍云程在人群中久久没看到沈善宝的身影，不由急了，接连给他飞了好几只纸鸟。
纸鸟寻着印记，须臾飞到了汪家小院。几次想飞进窗，都撞在了紧闭的窗户板上，最后无力地跌落在地。
……
