破旧的皮卡车在荒芜的土地上颠簸前行，引擎发出不堪重负的嘶吼，但终究是提供了代步工具，速度远非步行可比。
曲靖谨慎地驾驶着，尽量避开明显坑洼和废弃车辆拥堵的主干道，选择相对完好的辅路或直接越野。
车厢内弥漫着浓重的铁锈、尘土和前任主人留下的汗臭烟草混合气味。
江秀秀抱着孩子坐在副驾驶，将车窗摇下一条缝隙，让新鲜空气流入。
孩子似乎对车辆的颠簸感到新奇，睁着乌溜溜的大眼睛四处张望，不再像之前步行时那样总是昏昏欲睡。
有车之后，他们的活动范围和选择余地大了很多。
曲靖根据地图册，规划着路线，试图绕过可能存在的、规模较大的幸存者据点或已知的危险区域。
他们偶尔会在沿途废弃的房屋或加油站短暂停留，搜寻可能有用的物资。
几件还能穿的衣服、未开封的瓶装水、一些工具，甚至在一个路边修车店的废墟里，找到了几罐尚且完好的汽油和一套勉强能用的维修工具，这让他们对这辆老爷车的续航能力多了几分信心。
然而，车辆的便利也带来了新的挑战。
引擎的轰鸣声在寂静的末世环境中格外醒目，很容易暴露行踪。
他们不得不更加小心，尽量在白天行车，夜晚则寻找极其隐蔽的地方熄火休息，并且远离车辆，以防被引擎声吸引来的东西一锅端。
几天后的一个黄昏，他们按照计划，将车子藏进一片茂密的枯树林深处，用树枝和破布仔细伪装好，然后步行到几百米外的一处半塌的农舍过夜。
农舍里空空荡荡，值钱的东西早已被搜刮一空，只剩下一些破烂家具和厚厚的灰尘。
两人简单清理出一小块地方，正准备休息，曲靖的耳朵忽然动了动，脸色微变。
“有车声。”他压低声音，示意江秀秀噤声。
果然，远处传来了隐隐约约的、不止一辆车的引擎轰鸣声，而且正在由远及近！
两人立刻熄灭了任何可能的光源，躲到农舍最里面、墙壁最厚实的角落，屏住呼吸。
车声越来越近，最终在农舍外不远处停了下来。听起来至少有两三辆车。
接着是开关车门声，以及几个男人粗声大气的谈话声。
“妈的，追丢了！那辆破皮卡到底跑哪儿去了？”
“肯定就在这附近！他们车况不好，跑不远！”
“仔细搜！那车上的人有枪，还是好枪！抓到他们，车和枪都是我们的！”
听到这些话，曲靖和江秀秀的心瞬间沉了下去。
是冲着他们来的！很可能是之前那伙劫匪的同伙，或者是其他听到了枪声、看到了他们车辆踪迹的幸存者团伙！
脚步声开始在农舍周围响起，手电筒的光柱胡乱扫射着，有几道甚至透过破败的窗户照进了农舍内部，在墙壁和地面上晃动。
江秀秀紧紧捂住孩子的嘴，生怕他发出一点声音，自己的心脏几乎要跳出胸腔。
曲靖则悄无声息地拔出了匕首，眼神在黑暗中闪烁着冷冽的光，如同潜伏的毒蛇，做好了最坏的打算。
幸运的是，这伙人似乎并未料到他们会弃车躲藏在这种显而易见的废墟里。手电光在农舍内粗略扫了几圈后，便移开了。
“这里没有！”
“去那边林子看看！”
脚步声和交谈声逐渐远去，引擎声再次响起，追兵朝着他们藏车的枯树林方向去了。
直到车声彻底消失，四周重新恢复死寂，两人才长长地松了一口气，后背已被冷汗湿透。
“这里不能呆了。”曲靖当机立断，“他们找不到车，很可能会回来扩大搜索范围。”
趁着夜色掩护，两人带着孩子，如同逃离猎场的羚羊，悄无声息地离开了农舍，朝着与藏车地点相反的方向，再次隐入了无边的黑暗之中。
这一次，他们失去了代步的车辆，却保住了一条命。
末世之中，任何便利都可能伴随着致命的危险，他们再次回归了最原始、也是最安全的行进方式，依靠双腿，隐匿行踪，在危机四伏的荒野中，继续他们通往北方的漫长征程。
失去了代步的车辆，意味着速度和便利性的巨大牺牲，但也彻底抹去了他们最显眼的踪迹。
两人带着孩子，重新回归了最谨慎、最隐蔽的潜行模式。
他们不再靠近任何可能暴露行踪的公路或废墟，专挑最难行走的荒野、山脊和干涸的河沟前进。
日子在单调而艰辛的跋涉中流逝。
