问道峰方向的异常灵力波动，如同投入平静湖面的石子，在楚枫心中荡开层层涟漪，也打破了百草峰偏殿前的死寂。那名看守的黑衣老者虽然重新闭目，但周身气息明显更加凝练，如同一张拉满的弓，随时可能对任何风吹草动做出雷霆反应。
楚枫伏在紫竹林的阴影中，心脏在胸腔里沉重地跳动。直接接近偏殿探查颜如玉现状的计划，在金丹修士的严密看守下，已近乎不可能。强行突破只会暴露自己，将所有人拖入险境。
他必须另寻他法。
目光从偏殿和黑衣老者身上移开，楚枫的思绪飞速转动。学院之内，除了墨衡长老，还有谁是他可以信任，且有可能知晓颜如玉近况，又不至于被赵乾重点监控的？
一个名字浮上心头——唐火儿。
唐火儿是颜如玉的师妹，性子直率泼辣，对颜如玉尊敬有加，与自己也算有些交情。更重要的是，她并非墨衡长老一系的嫡传，只是因其火属性天赋被墨衡长老看中，偶尔指点炼丹控火之术，在学院内的身份相对不那么敏感。而且，以唐火儿对颜如玉的关心，她很可能还在关注着偏殿的情况，甚至…可能有办法接触到一些信息。
只是，唐火儿住在哪里？此刻是否在住处？又是否…也被监视了？
楚枫不敢确定，但这是他眼下能想到的、风险相对较低的选择。他需要情报，需要了解颜师姐的真实状况，也需要知道墨衡长老的具体处境。
不再犹豫。楚枫如同融入夜色的水痕，悄无声息地退出了紫竹林，沿着来时的险峻崖壁，缓缓向下滑去。他必须格外小心，问道峰的异动让整个学院的警戒似乎都提升了一个等级，巡逻队的频率和路线都发生了变化。
凭借对学院地形的熟悉和对危险的直觉，楚枫如同在刀尖上跳舞，避开了数拨加强的巡逻，甚至险之又险地躲过了一道突然扫过的、强度不低的探查神识——那至少是金丹中期修士的神识！
赵乾手下，何时多了这么多金丹高手？楚枫心中更沉。这绝不正常。
费了一番周折，他终于摸到了学院弟子居住区域的外围。这里楼阁林立，道路纵横，人气比百草峰那边旺盛许多，但同样的，明里暗里的监视也更多。楚枫不敢走大路，只在屋舍之间的阴影和小巷中穿行。
他记得唐火儿似乎住在“离火苑”附近，那是一处适合火属性弟子居住、地火相对活跃的区域。他努力回忆着具体的方位，在复杂的建筑群中小心翼翼地摸索。
就在他经过一条偏僻小巷，准备转入另一条岔路时，前方巷口忽然传来轻微的脚步声和…低低的、压抑的抽泣声。
楚枫身形瞬间凝固，贴在一处院墙的拐角阴影里，屏住呼吸。
脚步声渐近，伴随着少女带着哭腔的自语：“…怎么会这样…颜师姐…墨长老…楚师兄…你们到底都怎么了…”
是唐火儿的声音！虽然带着哽咽，但楚枫绝不会听错！
他心中一震，没想到会在这里偶遇。他悄悄探出一点目光。
月光下，一个穿着红色劲装、但衣衫有些凌乱、发髻也有些松散的身影，正低着头，肩膀微微耸动，从小巷另一端踉跄走来。正是唐火儿。她脸上犹有泪痕，眼睛红肿，神色间充满了疲惫、愤怒与无助，与楚枫记忆中那个明艳活泼、如同火焰般的少女判若两人。
看来，学院剧变，颜如玉的沉睡，墨衡长老的困境，还有自己“叛逆失踪”的传言，给这个直性子的姑娘带来了巨大的压力和痛苦。
唐火儿走到巷子中段，似乎走不动了，背靠着冰凉的墙壁，缓缓滑坐在地，将脸埋进膝盖，压抑的哭声在寂静的小巷中格外清晰。
楚枫看着她无助哭泣的样子，心中一酸，但更多的是一种冰冷的怒意。赵乾…这一切，都是因他而起！
他必须冒险一试。
确定周围没有其他气息后，楚枫如同鬼魅般，从阴影中飘出，瞬间出现在唐火儿面前，同时低喝一声，声音沙哑而急促：“火儿！别出声！是我！”
“谁？！”唐火儿如同受惊的兔子般猛地抬头，泪眼模糊中看到一个斗篷遮面、气息晦涩的身影突兀出现，吓得差点尖叫出声，但对方那句“是我”和那依稀有些熟悉的声线，让她硬生生将尖叫咽了回去，瞪大了红肿的眼睛。
楚枫迅速拉下兜帽，露出被泥彩涂抹、但依旧能看出轮廓的面容，以及…那一头在月光下刺眼无比的银发！
