看到杨师厚请战，牛清点点头说道：“既然如此，杨卿即刻整顿兵马，即刻北上救援泽州。粮草辎重朕命兵部户部即刻筹备，随后送达。”
这时前方有一人走出说道：“此番后唐来犯，儿臣久居开封，也想为父皇分忧，望父皇准许孩儿随杨节使一同前往。”
牛清一看，说话的正是自己的次子牛友珪，如今担任着控鹤军都指挥使一职，爵封郢王。
牛清沉思片刻后点头说道：“此战当以杨卿为主，你定要谨遵其吩咐，切莫肆意妄为。若是错失战机，朕定拿你问罪！”
牛友珪躬身应是，眼中却闪过一丝不屑。
出了皇宫，牛友珪一路回到王府。这时，王妃张夫人走近问道：“不知今日陛下为何突然召集众臣入宫，可是有重大事件发生？”
牛友珪点点头答道：“后唐起兵，如今已攻克沁州，父皇命杨师厚率大军救援泽州，随后本王请战，父皇却命我领控鹤军作为大军的辅助。”
张夫人说道：“有杨师厚冲锋在前，王爷在后面获取些功劳又无危险，岂不是正好？”
牛友珪皱眉说道：“妇人之见！当年本王请求只身入定州协助王隐除掉王直，本是大功一件。可因大哥说应当以安抚定州为主，结果那王隐被封为定州节度使，本王却未获寸功。如今大哥已亡，本想着那皇位必定是本王的，谁料竟连那牛友文都要出来与本王相争。若不能借此机会获取些军功，只怕到最后，我大梁的基业就要落入外人之手了。”
原来牛清膝下有四子，长子牛友裕前些年病逝，次子郢王牛友珪，时任控鹤军都指挥使，三子均王牛友贞，时任左天兴军指挥使。而四子则是牛清养子牛友文，其人幼时风姿出众，好学善辩，文笔极佳。曾跟随牛清多年，征敛赋税以供应军需。待到牛清称帝，牛友文又先后被任命为宣武节度副使、开封府尹等职，封为博王。虽然年纪比其余几子大些，但因其是收养而来，故而排在诸子之末。
这一年多来，牛清身体日渐衰弱，膝下诸子为了皇位开始明争暗斗。而牛友文因深得牛清欢心，呼声最高，反倒是牛友珪和牛友贞这两位嫡子处于下风。这也是牛友珪请旨随军出征的缘由，无非是想为自己积累些军中声望，以便与牛友文抗衡。而牛清在大殿上仔细叮嘱他，便是想到此节，担心他贪功冒进，不遵杨师厚的将令，耽误大事。
待回到堂中，张夫人离开之后，牛友珪唤来一人，说道：“去通知你家右使大人，早先商议之事要加快准备了。待本王此次凯旋归来，若是陛下还不肯立本王为皇储，便要行动了。”
那人闻言点头退去，只留下牛友珪一人独自品茶沉思。
