王璟若嘴角噙起一丝浅笑，眼中闪过赞许之色：“有杨将军这等猛将相助，真如猛虎添翼。末将在此谢过司徒大人厚爱。”说罢双手捧起鎏金酒樽，向着符审遥遥一敬。酒液在阳光下泛起琥珀色的光泽，席间顿时又恢复了觥筹交错的热闹气氛。
数日后，云州城外旌旗猎猎，王璟若率领万余铁骑整装待发。战马嘶鸣间，铁甲碰撞之声不绝于耳。符审更是亲自相送，直至数里之外。只见其须发皆白，在秋风中微微颤动，却仍挺直腰板，执手相嘱：“送君千里，终须一别。愿你旗开得胜，立下不世之功，重现当年冠军侯封狼居胥的伟业！”
王璟若深深一揖，玄色披风在风中翻卷如云。随着他翻身上马的动作，腰间血饮刀与马鞍相碰，发出一声清越的铮鸣。身后万骑如龙，踏起漫天烟尘，向着苍茫的北方绝尘而去。
就在王璟若率大军出白道关北上不久，这则军报便如插翅般飞到了云内城中。阿古直展开面前军报，眉头渐渐拧成一个结，最终长叹一声，缓缓靠回了雕花椅背上。椅背上的狼头浮雕硌得他后背生疼，却浑然不觉。
一旁的敌鲁见状，忍不住开口问道：“可知唐军领军之人是谁？”
阿古直将手中军报轻轻放在案几上，羊皮纸与檀木桌面相触，发出轻微的沙沙声。“既熟悉契丹情形，又可领军破敌者还能有谁？”他苦笑道，“来的正是我们的好兄弟王璟若。”
敌鲁闻言一喜，古铜色的脸庞上绽开笑容：“既然是王璟若前来，那我等有何可忧？以他与我等的交情，断不会为祸云内。”
阿古直望向自己这位性情耿直的大哥，眼中闪过一丝羡慕，许久才开口道：“今时不同往日。当年我们与他并肩作战，情同手足；如今却已是敌国之将。”他起身走到窗前，望着城中袅袅升起的炊烟，“前番陛下打算起兵入关时，我便去信给月理朵，让她好生相劝。我契丹各部方才统一，国力未稳，仓促起兵入关，一旦事败，恐有灭顶之灾。但月理朵回信说陛下一意孤行...”他的手指无意识地摩挲着窗棂上的雕花，“如今后唐举兵而来，其意不问可知。我等便是与王璟若有些情义，又如何能敌得过国之大义？”
敌鲁闻言沉默，粗壮的手指在刀柄上来回摩挲，良久才开口问道：“如今后唐大军自云州出关，不日便到城下，我等该当如何？”
正当兄弟二人愁眉不展之际，堂外传来拐杖顿地的声响，一声声如同敲在心头。片刻后，月碗在侍从搀扶下缓步而入。兄弟二人连忙起身，一左一右将老父扶到座椅上。
阿古直关切地问道：“阿父近日身子欠佳，何不在府中静养？”
月碗重重地喘了口气，苍老的面容上泛起不自然的潮红。他枯瘦的手指紧紧攥着拐杖：“如今后唐大军压境，你等准备如何应对？”
阿古直面露难色：“孩儿正在为此事犯难。于私，王璟若对我月家有大恩，若出兵相抗，无异于忘恩负义；于公，我等乃是契丹一族，后唐为报仇而来，若坐视唐军长驱直入，则我契丹百姓定有大难，亦有负圣恩。因此左右为难，无法决断。”
月碗闻言沉默，许久后开口问道：“若我等起大军与之相抗，胜算能有几何？”
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