返回临潢府后，王璟若命大军驻扎于城外，自己则带着谢明君和赵书翰并一众亲卫持旌节入到城中，在驿馆安顿下来。
数日之后，月理朵安顿了朝政，于宫中召见后唐使节。此时的临潢宫城笼罩在一片肃穆之中，宫墙上的守卫比平日多了数倍，刀枪在阳光下闪着冷光。
塞北的秋日总是过得十分迅速，刚刚过了中秋，寒冷的天气便席卷而来，令人猝不及防。此刻临潢府的秋风，卷着祖陵萨满祭祀残留的灰烬与松香，呜咽着扑打在皇宫大殿外厚重的毡帘上。那风声时而如泣如诉，时而如刀剑相击，仿佛在诉说着这片土地上的血与火。殿内，青铜火盆燃得正旺，上好的松木发出噼啪的声响，却驱不散弥漫在空气中的浓重药味和一丝若有若无的血腥气——那是祖陵平叛之役尚未散尽的铁锈味，混合着伤药苦涩的气息，在殿中久久不散。
月理朵此刻正端坐于铺着斑斓虎皮的坐榻之上，素白貂裘裹着她单薄的身躯，衬得脸色近乎透明，唯有那双深潭般的眼眸，燃烧着不容置疑的意志。她宽大的左袖自然垂落，右臂的位置，貂裘下显出一种令人心悸的空瘪，末端紧紧束着金线编织的束带，那是自断手腕殉葬留下的、震慑群臣的权力烙印。一碗浓黑的药汤在矮几上氤氲着苦涩的热气，药碗旁放着一方素帕，上面沾着点点暗红的血迹，是她此刻虚弱躯壳与紧绷神经的见证。
帐帘轻启，挟裹着冰冷的北风穿入殿中。王璟若手持旌节，带着谢明君、赵书翰步入殿中，身后则是手扶刀柄的巴图尔和如铁塔一般的阔阔台拔都。巴图尔的眼神如鹰隼般锐利，扫视着殿内每一个角落；而阔阔台拔都那魁梧的身形几乎挡住了半个殿门的光线，这个兀良合台麾下最勇猛的万夫长，如今已经成为了王璟若的贴身护卫，他腰间悬挂的马刀刀鞘上刻着复杂的花纹，在火光下闪烁着危险的信号。
此刻王璟若已经褪去甲胄，换上了一身深紫色的常服，衣襟上绣着暗纹云雷，常服外罩玄色貂氅，更显得他身形挺拔如松。只是眉宇间刻着的风霜，似在叙述这些年的遭遇。但那双眼睛依然明亮如星，透着坚毅与沉稳。他的出现，瞬间聚焦了所有契丹重臣的目光——耶律曷鲁、韩知古…这些刚从叛军刀锋下被王璟若解救出来的贵族大臣们，眼神交织着感激、敬畏与挥之不去的审视。而城外驻扎的那数万铁骑，则是是震慑国内蠢动势力的定海神针，也是悬于头顶的利剑。
“外臣王璟若，奉后唐皇帝陛下旨意，觐见皇后娘娘。”王璟若依礼长揖，姿态恭谨却不卑微，声音沉稳地穿透帐内低语。
月理朵的目光落在他身上，心脏仿佛被一只冰冷又滚烫的手同时攫住。时光模糊了少年轮廓，却抹不去那份刻入骨髓的熟悉感。然而，这熟悉感瞬间化为锋利的冰锥——正是他！在幽州城外的一脚，踢碎了耶律阿保的胸骨，也踢碎了她此后的岁月！旧日朦胧的情愫、噬骨的丧夫之痛、对眼前危局的清醒认知，以及……那个深埋于心底的秘密，如同毒藤般在她心间疯狂缠绕撕扯。
