是啊，一别一年有余，自己终于再度返回后唐的都城。王璟若望着身后那些广胜军亲卫欢欣鼓舞的模样，嘴角也不由自主地扬起一丝如释重负的笑容。
托云从谢明君臂弯间探出脑袋，看着那高大的城墙和城头上的旌旗，大眼睛中满是震撼，他自出生便一直在塞北，又何曾见过这般雄宏的城池？他的眼神中既有孩童般的天真好奇，又带着几分本能的畏惧。谢明君温柔地拢住他冻得通红的小手：“以后，这里便是你的家了。”
“家......”托云轻轻地呢喃着这个陌生而温暖的词汇，小小的手掌不自觉地抓紧了谢明君的衣袖。
返回晋阳城后，王璟若立即前往宫中缴旨。他将一年多在草原的各路战事详细呈报，又将契丹国书郑重交付，为这一趟北疆之行画上圆满的句号。后唐经此一战，一举平定了北方外患。鞑靼金帐所获和契丹国进献的财物，如同久旱之甘霖，极大地缓解了国内多年征战带来的压力。而云外草原的大胜，更使得大批被契丹虏至北疆的汉民得以重返故土。这些饱经风霜的游子归来，让代北、幽州在经历了契丹大军肆虐之后，很快恢复了往日的生机与活力。
后唐同光十一年春，李存义颁下圣旨。高思敬因年老多病，获准致仕，封齐王；符审则被自云州调回，接任枢密院使；顶替他的便是新任云州刺史杨兴业。而王璟若因北疆之功，升任正三品怀化大将军，兵部尚书，遥领卢龙节度使，其余差遣一应不变。
与此同时，朝廷对契丹国皇子耶律托云也做出了妥善安排。许其入国子监读书，又因其年幼，特许暂居王璟若府中。谢明君也如对月理朵承诺的那般，将托云视若己出。而王璟若在军务之余，也会亲自教导托云武艺，一如当年刘庆教导他时那样耐心细致。日子就这样一天天过去，一切都似乎走入了平稳安宁的轨道。
然而，平静的表面下却是暗流涌动。后唐同光十一年冬，在经历了一年休整之后，李存义胸中涤荡天下的雄心再也按捺不住。凛冽的朔风掠过晋阳宫阙，也吹拂着他案头摊开的舆图。那上面密密麻麻的标记，诉说着一个帝王对统一天下的渴望。经过与心腹重臣几番密议，一道关乎全局的密令，被快马加鞭，星夜传递至黄河天险北岸——那里，是年轻骁将李珂的大营所在。
这位当年曾追随王璟若血战幽州的年轻将领，数年来如同一枚牢牢楔入黄河渡口的铁钉，率领麾下劲旅，与南岸的梁军隔河对峙。大小数十战，李珂凭借其勇猛与机变，竟未曾让梁军占得半分便宜，硬生生扼守着这条奔涌的巨龙。此刻，他正在帐中凝视着地图，眉宇间凝结着与帐外寒风同质的凝重。密令抵达时，帐内炭火正噼啪作响。李珂拆阅后，目光如炬，反复审视着冰冷的文字，指尖在“伺机而动”几个字上重重划过。他深知，休整结束，蛰伏的猛虎要出柙了，而眼前这封冻的黄河，既是天堑，也可能成为坦途——这命令，便是点燃烽火的引信。
