在张嬷嬷的安排下，刘玉娘以“天德军教坊荐入”的身份，成了晋阳教坊一名最底层的学徒。她收敛了所有光华，如同蒙尘的明珠，默默地做着最粗重的活计，忍受着其他乐伎的排挤和教习嬷嬷的苛责。但她那双眼睛，那偶尔流露出的、不经意间的柔媚身段，以及偶尔抚琴时流露出的惊人天赋，还是如同黑夜中的萤火，吸引着有心人的注意。
就这样等了数年，机会终于来临。一次为晋阳留守府宴席的排练中，原本担任琵琶独奏的头牌乐伎突然染病。教习嬷嬷急得团团转。一直默默在角落擦拭乐器的刘玉娘，怯生生地站了出来，低声道：“嬷嬷…奴婢…奴婢或许可以试试…”
教习嬷嬷狐疑地看着这个平日沉默寡言的孤女。事急从权，只能死马当活马医。当刘玉娘的指尖触碰到琵琶弦，当她抬起那双蓄满了秋水般柔情的眼眸，当她朱唇轻启，一曲哀婉缠绵、却又暗藏金戈之音的《昭君怨》如泣如诉地流淌而出时，整个排练场都安静了。那琴技，那风韵，那眉梢眼角流转的、欲说还休的哀愁与情意…浑然天成，动人心魄！绝非一个普通学徒所能拥有！
消息如同长了翅膀，很快飞到了留守府，也飞到了当时正巧在替李存义搜罗新奇乐舞的伶官之首——景进的耳中。
当夜，教坊最好的雅间内。景进一身华服，斜倚在铺着锦垫的胡床上，手中把玩着玉杯，眼神挑剔地打量着垂首站在下方的刘玉娘。他见惯了美人，但眼前这个女子…美得毫无瑕疵，美得动人心魄，更难得的是那身清冷又柔媚、带着一丝易碎感的气质，如同空谷幽兰，引人采撷。更重要的是，她的琵琶技艺和美妙舞姿，竟让他这个见多识广的伶官之首也为之动容！
“抬起头来。”景进的声音带着惯有的倨傲。
刘玉娘依言缓缓抬头，灯光下，那张毫无瑕疵的脸上带着恰到好处的紧张与羞怯，眼波如同受惊的小鹿，盈盈欲诉，瞬间击中了景进心中最贪婪的地方。
“叫什么名字？哪里人氏？师从何人？”景进一连串问道，语气缓和了不少。
“奴婢…刘玉娘。丰州人氏…家中贫苦...因略有姿色...被天德军教坊嬷嬷相中…学习了些技艺...荐到晋阳...幸得张嬷嬷收留…”刘玉娘的声音清甜柔婉，带着一丝不易察觉的西北口音，将张紫氤为她编造的身世娓娓道来，说到“家中贫苦”处，眼圈微红，更添几分楚楚可怜。
景进听着，看着，心中的算盘飞快拨动。此女容貌、技艺、气质皆是上上之选，更难得的是身世清白，无根无基，易于掌控。若将她献给自胡柳陂大败而归，沉沦许久的皇帝陛下…必是大功一件！自己在宫中的地位也将更进一步！
“好！好一个刘玉娘！”景进抚掌笑道，眼中闪烁着贪婪的光芒，“你是个有造化的！跟着那些庸人，埋没了你这块美玉！从今日起，你便跟着景某！由我亲自教你宫中的规矩，亲自为你编排新曲！保管让你…一步登天！”他仿佛已经看到了自己凭借此女，在君王面前更加得宠的前景。
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