“朕命你三人为三招讨使，率精兵两万，即刻开赴汉州！务必据城死守，将唐军挡在汉水以北！不得有误！”
这个决定看似派兵迎战，实则透着他内心的极端不自信——既不敢用最有能力的王宗弼出征，又不敢真如王承休所言考虑投降，于是折中地派出了三位能力平平的宗室，带着一份连他自己都可能不信的希望。
王宗弼闻言，眼中闪过深深的失望和无奈，张了张口，最终化为一声长叹，颓然退回班列。他知道，这三人恐非唐军对手，此去凶多吉少。
王宗勋、王宗俨、王宗昱三人面面相觑，只得硬着头皮接旨：“臣……臣等领旨！”
朝会在一片更加压抑和恐慌的气氛中草草结束。百官散去时，个个面色凝重，窃窃私语，无人认为这三万大军能挡住势如破竹的后唐铁骑。亡国的阴影，如同殿外冬日的阴云，沉甸甸地压在每个知情者的心头。
王衍瘫坐在龙椅上，看着空荡荡的大殿，只觉得浑身冰冷。方才的歌舞升平恍如隔世，此刻他耳边似乎已经听到了北方传来的战鼓之声。他猛地抓住内侍的手臂，声音带着哭腔：“快……快去请法师……设坛作法，祈求上天庇佑我大蜀……”
而就在蜀宫一片混乱之时，后唐大军正以不可阻挡之势，继续向南推进，兵锋直指蜀都的最后屏障。汉州，即将成为决定蜀国命运的血肉战场。
凛冬的寒风似鬼哭狼嚎，卷过蜀中平原，将汉州城头那面残破的“蜀”字大旗撕扯得猎猎作响，旗面早已被烽烟和血渍浸染得看不出本来颜色，只剩下一种绝望的黯淡。空气中弥漫着硝烟、血腥、尸骸开始腐败的甜腻恶臭，以及一种冰冷彻骨、令人窒息的恐惧。城下，黑压压的后唐大军营寨连绵数十里，旌旗蔽空，刀枪如林，森严的阵列透出的肃杀之气惊得飞鸟绝迹，连寒风似乎都在营垒前畏惧地分流。
中军那杆高达三丈的玄色大纛之下，郭崇韬身披玄甲，外罩一件深色斗篷，目光沉静如古井深潭，眺望着这座扼守成都北大门的坚城。他面容清癯，眼角已刻上深深的皱纹，但眼神锐利，仿佛能穿透城墙，看清城内守军每一丝动向。他身旁，都统魏王李存礼也已经自凤翔赶来，只见他骑着通体雪白的河西骏马，一身耀眼的鎏金山文甲在阴沉天光下依旧反射着刺目的光芒，脸上带着毫不掩饰的骄横与不耐，手指下意识地摩挲着镶嵌宝石的马鞭柄。
“郭招讨！”李存礼的声音打破了凝重的气氛，带着显而易见的催促，“还等什么？我军兵锋正盛，何不一鼓作气？莫非是怕了城中王宗勋那几个废物不成？”他渴望的是速战速决的功勋，用以巩固自己在洛阳朝廷中日益膨胀的地位，至于士卒伤亡，并非他首要考虑。
