刘玉娘在一旁柔声开口，话语如同裹着蜜糖的毒药：“王尚书何必如此妄自菲薄。沙场征战，本就凶险万分，生死各安天命。你能在那等险境之下，拖着这残破之躯，最终平定叛乱，已实属不易，功过相抵，陛下又怎会怪罪于你？”
随后她话锋一转，目光如同探针般扫过王璟若全身，带着一丝不易察觉的审视，“只是……听闻王尚书在剑州城下，被那盖世雄伤及丹田根本，一身武功……怕是尽付东流了？不知如今伤势究竟如何？可还能如往日般，为陛下分忧，处理繁剧的军政要务？”
王璟若仿佛被戳中了痛处，身体剧烈地颤抖起来，发出一连串撕心裂肺的咳嗽，脸上泛起病态的潮红，喘息了半晌，才断断续续地回道：“回……回娘娘……臣……臣无能……那盖世雄掌力……歹毒……臣丹田……确已受损严重……内力……尽失……如今……如今手无缚鸡之力……实……实难再担当……兵部尚书及……枢密院之重任……恳请陛下……念在臣……微末之功……准臣……告病休养……交还……印信……”
他话语艰难，每一个字都仿佛用尽了全身力气，将一个武功被废、壮志消沉、只求苟延残喘的落魄武将形象，演绎得淋漓尽致。
李存义看着他那副仿佛下一刻就要断气的模样，心中最后的一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是一种掌控一切的安心感。他摆了摆手，语气似乎带着几分帝王的宽仁：“爱卿为国负伤，朕心甚为痛惜。既如此，朕便准你所请。兵部尚书一职，暂且由……魏王存礼兼领，枢密院的职使，也一并交给他吧。爱卿回府之后，务必好生将养，朕会派最好的太医，每日前往诊视。望你能安心静养，若有康复之日，朕仍期待你能为国效力。”
这道旨意，不仅彻底剥夺了王璟若的所有实权，更是将他经营多年的军政体系，直接交给了李存礼。
“臣……叩谢陛下……隆恩……”王璟若再次艰难地叩首，声音细若游丝。
在杜厚朴和谢明君一左一右的搀扶下，王璟若步履蹒跚，几乎是被半拖着离开了紫宸殿。当他迈出那高大森严的宫门，重新呼吸到外面清冷而自由的空气时，他借着杜厚朴身体的掩护，极快地、不着痕迹地回头望了一眼那金碧辉煌的宫阙，眼中一丝冰冷彻骨、锐利如刀的寒芒一闪而逝，旋即又被更深、更沉的孱弱与麻木所取代。
回到府中后，王璟若便对外宣称自己身受重伤，卧床难起，以此为由彻底闭门谢客。昔日门庭若市的景象一去不返，取而代之的是令人心寒的门可罗雀。太医院的太医们每日奉旨前来，走马灯似的穿梭于王府之内，望闻问切，开方煎药。所有的诊断结果都大同小异：丹田重创，经脉严重受损，内力几乎散逸殆尽，能保住性命已属万幸，武功恢复无望，且需长期静养，或可保得性命，但绝不可再劳心劳力。
